Tébessa - La cueillette des dattes débute dans la région de Négrine

Gasbi, Laamari, Daglet Ouinis, Bedhmam ou encore Besra sont les appellations spécifiques de la région sud de Tébessa de différentes variétés de dattes que produit le palmier dattier des régions Négrine et Ferkane à 160 km de Tébessa.

Samedi dernier, les fellahs de la région ont exposé une partie de leur récolte au centre de formation de Négrine pour annoncer le début de la cueillette des dattes. Un rituel ancestral, qui débute à la mi-octobre et s’étend jusqu’au mois de décembre.

Durant cette période, les habitants se donnent rendez-vous aux pieds des palmiers, pour cueillir leurs dattes dans une ambiance d’entraide et de solidarité puisée du fin fond des traditions populaires de la région.

«Durant plus de deux mois, les habitants vivent au rythme de la ‘‘Touiza’’ pour cueillir à temps leur récolte», a précisé un des exposants.

Selon les planches explicatives, la récolte cette année sera très satisfaisante en quantité et en qualité comparativement à la saison phoenicicole écoulée et les prévisions avancent déjà la production de plus de 18.500 quintaux dont la moitié est d’une variété supérieure très prisée «Deglet nour». Cette légère hausse par rapport à l’année précédente était attendue par les agriculteurs, qui se disent «satisfaits» et leurs objectifs sont atteints dans leurs superficies phoenicicoles.

D’une part grâce aux aides de l’Etat, portant notamment sur l’extension des terres productives de cette culture, l’approvisionnement en plants pour une moyenne qui varie entre 300 et 400 palmiers dattiers par hectare, ainsi que la réalisation des réseaux d’irrigation agricole dans certaines palmeraies à Negrine, et d’autre part de l’entrée en production des jeunes plants du palmier «Al Jabar» dans les régions dites libres dans le cadre de la caisse nationale du développement agricole.

Le palmier dattier est la principale richesse de Négrine. Cette région du sud de Tébessa, située aux portes du désert, présente le lieu favorable de la culture du palmier dattier qui produit plus de 200 variétés. On dénombre plus de 38.000 palmiers dattiers répartis sur une surface phoenicicole dépassant les 580 hectares.

Et comme chaque année et afin de préserver cette culture, la direction des services agricoles en collaboration avec la conservation des forêts et l’institut national de la protection des végétaux lance en ce mois d’octobre une campagne de lutte biologique, pour plus d’oliveraies dans les régions de Negrine et Ferkane, contre certaines maladies parasitaires telles que «Boufaroua» et «Bayoudh», surtout que le vieillissement ne se guérit pas.

Samir Lakehal