LATRINES ET BAINS PUBLICS A SIDI BOUMEDIENE

A l'Orient de la mosquée et séparés d'elle par une ruelle assez large, se trouvent, des latrines et des bains publics. Ce sont les lieux de purification rituelle, annexes naturelles du sanctuaire, et ils datent vraisemblablement de la même époque.
Les latrines, qui occupent la partie Nord de ce pâté de constructions, ont leur entrée au milieu du mur Ouest, sur lamelle. Elles ont 10 m ,50 de long sur 8 mètres de large. A l'intérieur, un carré central de 4 m ,50 est surmonté d'une coupole. Dos demi voûtes d'arête faisant, comme d'ordinaire, passer du carré à l'octogone, permettent rétablissement de ce dôme circulaire. Le pourtour est occupé, contre le mur Est, par de longs bassins d'ablution, alimentés d'eau courante, contre les murs Nord et Sud et des deux cotes de la porte par des logettes cabinets d'aisance, suivant l'habituelle disposition des édifices de ce genre. Les plafonds et la coupole sont percés de jours et ornés de frustes caissons géométriques, rosaces et polygones étoiles. Les bains publics ont également leur entrée sur la ruelle. Elle donne par un court, passage coudé dans une salle couverte d'un dôme. Cette salle, le classique apodyterium, a 6 mètres de long sur 8 de large et se trouve contiguë au mur Sud des latrines. Elle est extrêmement simple, et nul relief n'orne sa coupole percée de jours. Par une large porte ouverte au Sud- Est de l’apodyternim, on pénètre dans une première salle, puis de là dans une seconde, parallèle à la première et située à l'Est, et enfin dans une troisième parallèle aux deux premières. Ces trois salles ont une même longueur de 8 mètres. La troisième seule a conservé son affectation primitive d'étuve. Les deux premières, munies de bassins et de piscines, ne servent plus que de débarras. Mais elles étaient assurément destinées, la première à jouer le rôle de frigidarium, et la deuxième celui de tepidarium. Des voûtes en berceau, traversées par des tubes en poteries couvrent ces trois salles parallèles.