La fontaine romaine de Cherchell (Caesarée)

Ce sont quatre figures colossales, masques qui ont dû être appliqués, de distance en distance, à la partie supérieure d'un édifice, le long d'une corniche droite, dont ils rompaient l'uniformité. Ces belles oeuvres décoratives sont d'une exécution large, dédaignant le détail, mais exprimant avec une grande énergie les traits caractéristiques. La bouche est entrouverte; les yeux, profondément enfoncés sous les arcades sourcilières, se relèvent pour porter leurs regards dans le lointain ; la tête est fortement inclinée ; les cheveux, groupés en masses épaisses que divisent de profonds sillons, paraissent flotter au gré des vents : de cet ensemble se dégage une expression de vie intense. Ce sont là de bonnes copies d'oeuvres faites probablement au second siècle avant notre ère. Elles représentent un vieillard et trois jeunes femmes. Devons-nous chercher à donner à ces personnages des noms mythologiques? et lesquels ? ou bien ne faut-il y voir que des figures décoratives, sans signification précise ? C'est ce dernier parti qui nous paraît le plus sage. Quant aux pilastres employés dans la fontaine avec ces masques, ils offrent des motifs très élégants: rinceaux, arabesques, frêles tiges fleuries, entremêlées d'oiseaux becquetant des fruits.