Les askarels menacent l’environnement

La wilaya de Saida compte 59 transformateurs à l’askarel dont 14 sont opérationnels. L’askarel est la dénomination commerciale des liquides à forte teneur en B.P.C. (biphéniles polyclorés), utilisés dans les transformateurs. Ces substances dégagent des émanations nocives lors d’incendies et présentent, à grande concentration, des dangers pour la santé humaine. Un transformateur à askarel dure normalement plus de quarante ans, mais une surcharge, une température de fonctionnement trop élevée ou une dégradation quelconque peuvent réduire la durée de vie et le rendre dangereux sur le plan environnemental. C’est pourquoi, un entretien préventif est vital. Il faut inspecter régulièrement les askarels au minimum une fois tous les six mois. Selon la direction de l’Environnement, 4 à 6 fûts ont provoqué une pollution, en 2001. Le transformateur a été alors transféré dans un abri dans l’ex-carrière de la cimenterie. Une autre contamination de 200 tonnes de terre a eu lieu le 9 décembre 1995, suite à un accident dû à 106 fûts. Alors que dans les pays développés, les transformateurs à l’askarel ont été éliminés en 95, le ministère de l’Environnement a ratifié une convention avec une firme étrangère pour l’élimination de l’askarel en Algérie.