Epidémiologie et prise en charge des épidémies de peste en Méditerranée au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Résumé :
Avant la Seconde Guerre mondiale, la peste sévissait toujours dans les pays riverains de la Méditerranée, de façon sporadique ou par petites épidémies, à partir de foyers invétérés liés à des rongeurs sauvages (Egypte, Maroc). En 1943 et surtout 1944, des poussées épidémiques surviennent dans plusieurs villes et ports du littoral du Maghreb. Ces résurgences, liées au conflit mondial, étaient polyfactorielles : surpopulation des villes, regroupements et mouvements des populations, relâchement des mesures prophylactiques de la peste dans le transport maritime.
Les médecins des Forces alliées démontrèrent alors la résistance de Yersinia pestis à la pénicilline G, dont ils étaient dotés depuis peu et l’efficacité a contrario des sulfamides : mais la mortalité restait élevée (27 %). Parallèlement, la lutte contre les rongeurs et les puces (DDT), menée de façon drastique, donna d’excellents résultats.