Étienne Dinet

Alphonse-Étienne Dinet, devenu plus tard Nasreddine Dinet après sa conversion à l'Islam, est un peintre orientaliste français.

Il est né dans la bourgeoisie parisienne du Second empire.

Après avoir obtenu son baccalauréat, en 1881, il s'inscrit à l'École des beaux-arts de Paris et entre dans l'atelier de Victor Galland.

Élève de William Bouguereau et Tony Robert-Fleury à l'Académie Julian, il expose pour la première fois au Salon des artistes français en 1882.

En 1884, Dinet fait son premier voyage dans le Sud algérien avec une équipe de savants entomologistes, dans la région de Bou-Saâda.

L'année suivante un second voyage le conduit à Laghouat et au Mzab. Il peint ses deux premiers tableaux algériens, Les Terrasses de Laghouat et L'Oued M'Sila après l'orage.

En 1900, il installe son premier atelier algérien à Biskra et obtient la médaille d'or à l'exposition universelle de Munich.

Il achète une maison à Bou-Saâda, dans une oasis saharienne, en 1905. Le musée national de Bou-Saâda a été créé et dédié à sa mémoire et à son œuvre en 1993.

Avec l'aide de son ami Slimane Ben Brahim Baâmar, il parcourt le désert et se familiarise avec les tribus nomades et bédouines, découvrant la tradition arabo-berbère. Ce qui le poussera à aimer puis à se convertir à l'Islam en devenant Nasreddine Dinet.

L’artiste a pour sujet favori les Ouled Naïl de Bou Saada, communauté de danseuses nues qui vendent leurs corps à qui il consacre des tableaux d’un érotisme exotique.

Le même style imprègne ses premières œuvres littéraires. Étienne Dinet publie des contes sahariens, un roman, Khadra danseuse Ouled Naïl (1910). Il les cosigne avec Sliman ben Ibrahim, le fils de ses logeurs.

En 1918, il est le premier auteur d’une biographie en français du Prophète de l’islam. Un récit écrit à la demande de la République, pour honorer les soldats musulmans tués au combat pendant la Grande guerre.

En 1929, il effectuera, en compagnie de Sliman ben Ibrahim, le pèlerinage à La Mecque. Le 24 décembre il décède d'une crise cardiaque devant son domicile parisien.

Il est enterré selon ses vœux à Bou-Saâda.