Bataille d'El-Khotifa : en représailles à l'oppression des populations d'El Ghicha (Laghouat)

La région d'El Ghicha, wilaya de Laghouat, a été le théâtre le 3 octobre 1956 de la bataille d'El-Khotifa, dont des habitants de la région en gardent encore le souvenir.
Selon des versions historiques, cette bataille, livrée par les éléments de l'Armée de libération nationale (ALN) contre la soldatesque de la France coloniale, est venue en réaction aux exactions et atrocités commises par l'occupant contre les populations autochtones sans défense.
En ce début du mois d'octobre 1956, trois Katibate(sections) de l'ALN, constituées de 80 à 120 djounoud chacune, sous le commandement du Moudjahid Moulay Abdallah, ont pris position dans la région de Bouguergour, 20 km au sud-ouest d'El-Ghicha, pour prendre deux directions distinctes et lancer des opérations militaires dans la région.
Une partie a été chargée de détruire un chantier de construction d'un centre militaire français à Taouiala, et la seconde de lancer un assaut contre la prison d'Aflou où étaient incarcérés près de 400 détenus politiques algériens.
Selon le récit du moudjahid Hadj Abdelkader Belghachoua de la région d'El- Ghicha, un groupe d'une soixantaine de djounoud, en majorité des jeunes, conduit par le commandant Lamari Mokrane, s'ébranla à destination de Taouiala, et alors qu'il effectuait une halte sur le mont El-Khotifa, il repéra le passage d'un convoi des forces coloniales, composé de quatre camions et d'un véhicule militaire léger(Jeep).
Les membres du convoi, qui embarquaient aussi des prisonniers civils, procédaient sur le passage à des fouilles systématiques et sans ménagement des populations nomades, sous l'£il médusé des moudjahidine. Ce qui ajouta à la détermination de ces moudjahidine d'attaquer le convoi.
L'attaque a été lancée le mercredi 3 octobre 1956 vers 16 heures, et l'accrochage avec les forces ennemies, qui a duré près de deux heures, s'est soldé par la mort de 45 soldats, 5 autres fait prisonniers, la destruction des quatre camions, et la récupération du matériels de transmission et des armes des forces coloniales.
Du côté des membres de l'ALN, un moudjahid est tombé au champ d'honneur et un autre a été blessé, lors de cette bataille.
El- Khotifa, prélude à d'autres accrochages ...
Selon des sources historiques, la bataille d'El-Khotifa a été le prélude, le jour suivant, à la grande bataille de Chouabir, sur le flanc Nord-ouest des monts d'El-Gâada, sur l'axe reliant Aflou à El Ghicha, et qui s'était soldée par de lourdes pertes du coté ennemi.
Plus de 1.300 soldats ont été tués, près de 500 autres ont été blessés, et d'importants dégâts matériels ont été causés aux forces coloniales, alors que du côté algérien 25 Chouhada, dont 11 civils sans défense, ont été recensés, indiquent ces sources historiques.
Des personnalités concernées par l'histoire de la région soutiennent que la bataille d'El-Khotifa, première épopée dans la région d'El-Ghicha contre la présence coloniale, doit sa grande importance dans le fait qu'elle a ouvert la voie à d'autres actions militaires d'envergure dans la région et desserrait l'étau militaire colonial sur la région d'El-Bayadh et ses environs. Ce qui témoigne de la force et de l'organisation de la Révolution, soulignent-elles.
La bataille d'El-Khotifa tire sa notoriété historique aussi dans la rapidité d'exécution de l'attaque, sa grande précision et son impact, bien qu'elle n'ait pas été planifiée, en plus de s'être déroulée au coeur des monts d'El Gâada, que d'aucuns qualifient de ‘‘deuxième Aurès'', estiment des chercheurs sur l'Histoire de la région.