Colomb-Bechar

"...Le douar «Bechar» a été découvert, par un officier français à la tête d'une colonne de soldats, du nom de Colomb, en 1870. Le train arrive en 1906, ce qui va favoriser le développement de la région.

Une importante communauté juive s'installe à partir de 1904, sur l'incitation des autorités françaises, soucieuses de développer cette partie de territoire nouvellement conquise, de la province marocaine du Tafilalet. Elles offrirent certains avantages aux juifs qui accepteraient de se déplacer du Maroc et du nord de l'Oranie entre autres (tailleurs, brodeurs, menuisiers, savetiers, ferblantiers, maçons etc) pour stimuler le commerce et l'artisanat. La population arabe étant plutôt nomade à l'époque.

Des européens commencent à arriver, fonctionnaires d'abord (Cie de chemin de fer, Poste- télégraphe-téléphone, Hôpital, Sce des Impôts, Génie Civil, Ecoles et surtout Gendarmerie et Armée) la mine de houille est ouverte pour exploitation ensuite et transport du minerai par chemin de fer.

Un aérodrome est construit. Une base de lancement de fusées est créée, le CIEES qui fermera en 1967.

En 1950, il y a environ 12.000 habitants (hors armée) dont 1/3 de juifs..."