Yahia : «C'est toujours dommage d'éliminer un pays frère»

«Si on a besoin de moi, je répondrai présent»
Anthar Yahia occupera toujours une place particulière dans l'histoire du football algérien, pour avoir inscrit le but de la qualification des Fennecs à la Coupe du monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010. Le défenseur a, depuis, mis un terme à sa carrière internationale, ce qui ne l'empêche pas de suivre les performances de l'Algérie, avant éventuellement de revenir un jour en sélection. L'Algérie n'est plus qu'à un match de la qualification à la CAN-2013 qui aura lieu en Afrique du Sud. Vainqueurs (1-0) à l'aller face à la Libye, les Fennecs abordent la deuxième manche en position de force. «Sur le papier, il y a toujours un favori, mais tout se joue sur le terrain», fait remarquer Yahia au micro de FIFA.com. «Les matches contre les équipes arabes sont souvent différents de ceux face à des équipes sub-sahariennes. Les chocs avec le Ghana, le Cameroun ou la Côte d'Ivoire sont souvent très physiques. Face à une équipe comme la Libye, la technique et la tactique prédominent généralement. Bien entendu, il s'agit aussi d'un derby et personne ne veut perdre ce genre de match.» Yahia reconnaît pourtant que ces rencontres particulières n'ont pas que de bons côtés. «C'est toujours dommage d'éliminer un pays frère. Quand nous avons affronté l'Egypte en barrages, nous savions qu'une des deux équipes ne participerait pas à la Coupe du monde. Malheureusement, c'est comme ça.»
«Si on a besoin de moi, je répondrai présent»
Interrogé sur sa retraite internationale, Yahia assure avoir voulu donner une chance à la nouvelle génération de faire son trou. «Je ne veux pas être un frein au développement de certains joueurs. Je suis en sélection depuis que j'ai 21 ans. L'Equipe nationale a toujours été ma priorité. Je faisais le maximum pour me rendre disponible à chaque fois que l'on avait besoin de moi. Je crois qu'il est temps pour moi de penser à autre chose.» Il n'exclut, cependant, pas de revenir un jour en sélection : «Si je ne souhaite plus être rappelé, cela ne signifie pas pour autant que je tourne le dos à mon pays. Si on a besoin de moi, je répondrai toujours présent, mais il est important de permettre à d'autres joueurs de s'affirmer. Nous avons une bonne équipe, des joueurs solides et un entraîneur compétent. Nous faisons actuellement partie de l'élite africaine et nous allons nous maintenir à ce niveau. Traditionnellement, nous sommes efficaces en défense. Il appartient désormais à la nouvelle génération de confirmer cette tendance.» L'Algérie occupe actuellement la deuxième place du groupe H des qualifications pour la Coupe du monde de FIFA, Brésil- 2014. Les Fennecs ont, certes, battu le Rwanda, mais ils se sont inclinés devant le Mali. Pourtant, Yahia n'est pas inquiet. «La défaite contre le Mali n'est pas très importante», juge le défenseur de Kaiserslautern. «Nous pouvons encore nous qualifier, d'autant que nous devons encore recevoir nos deux principaux rivaux», conclut-il.
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