Washington tente de raisonner Moscou

A 48 heures du référendum sur le rattachement de la péninsule ukrainienne de Crimée à la Russie, Américains et Européens tentaient hier une dernière fois d'infléchir la position du Kremlin, qui accentue la pression et fait man?uvrer ses troupes aux portes de l'Ukraine.La rencontre de la dernière chance entre le secrétaire d'Etat américain, John Kerry, et le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a débuté hier à Londres. Peu auparavant, la Russie, qui a déjà pris le contrôle de la Crimée au sud, et a lancé de vastes man?uvres militaires près de la frontière est de l'Ukraine, a jeté un froid en déclarant qu'elle se réservait le droit de se porter au secours de ses «concitoyens et compatriotes en Ukraine», après des heurts qui ont fait un mort jeudi soir à Donetsk, dans l'est du pays. Des experts à Moscou ont jugé qu'il s'agissait pour l'instant surtout d'augmenter la pression, en pleine négociation à Londres. C'est la quatrième fois en une semaine que John Kerry retrouve son homologue russe pour tenter de dissuader Moscou de procéder au rattachement de la Crimée.Mais la Russie a clairement dit son intention d'aller de l'avant, en appelant l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) à envoyer des observateurs au référendum prévu demain. La demande russe a peu de chances d'aboutir, l'OSCE ayant jugé à l'avance le scrutin «illégal».Berlin a appuyé de nouveau cette position hier, soulignant que le résultat du référendum serait «sans signification».Avant de quitter jeudi soir Washington, John Kerry a averti Vladimir Poutine que les Etats-Unis et l'Union européenne étaient prêts à prendre «une série de mesures très sérieuses» dès lundi, au lendemain du référendum, contre Moscou. Selon le quotidien allemand Bild, treize des plus hauts responsables politiques et économiques russes pourraient être interdits d'entrer aux Etats-Unis et dans les pays de l'Union européenne.