Voir Vénus et mourir '

Entre le 5 et le 6 juin prochain, l'Etoile du berger passera entre la Terre et le Soleil, un alignement exceptionnel qui ne se reproduira pas avant 105 ans et que tous les astronomes amateurs et experts en astrophysique attendent de pied ferme. «C'est maintenant ou jamais» avant décembre 2117, prévient le magazine britannique 'Physics World' dans son dernier numéro. Le 5 juin prochain à partir de 22h 09 GMT, et pendant près de sept heures, un confetti noir 32 fois plus petit que le Soleil, l'ombre de Vénus, traversera le disque solaire et pourra être suivi à l''il nu. A condition toutefois de porter des lunettes protectrices adaptées, comme celles vendues pour les éclipses. L'événement ne sera toutefois pas visible partout à la surface du globe, et une bonne partie de la population mondiale ne pourra admirer qu'une partie de ce phénomène rare, au lever ou au coucher du Soleil. S'il est moins spectaculaire qu'une éclipse, le transit de Vénus est en revanche beaucoup plus riche en informations pour les scientifiques. Les passages de Vénus n'ayant lieu que par paires séparées de huit ans, à plus d'un siècle d'intervalle, avant le précédent passage de juin 2004, aucun astronome vivant n'avait eu l'occasion de l'étudier.