Vlahovic, l'autre attraction du mercato

Déjà auteur de 18 buts cette saison, l'attaquant serbe de la Fiorentina Dusan Vlahovic, qui n'a pas prolongé avec son club cet automne, sera la cible des plus grands clubs d'Europe durant le mercato hivernal. À seulement 21 ans, «DV9» affole les compteurs. Sur l'année 2021, le natif de Belgrade a claqué 33 buts en Série A, égalant le record d'un certain Cristiano Ronaldo avec la Juventus en 2020. De quoi attirer l'attention du top européen. Aux côtés du Norvégien Erling Haaland (Borussia Dortmund) et de Kylian Mbappé (PSG), les deux autres pépites à ne pas encore avoir prolongé avec leur club, Vlahovic sera l'une des attractions principales du mercato, qui s'étend sur tout le mois de janvier. Convoité par Tottenham et l'Atletico dès l'été, il avait décidé en septembre de rester à Florence pour la saison. Plusieurs grands clubs comme Manchester City et la Juve, orphelins de Sergio Aguero et CR7, mais aussi le Barça et Arsenal attendent devant la porte. Car, malgré son attachement à la Viola, à laquelle il est encore lié jusqu'en 2023, le cinquième meilleur buteur européen de la saison en cours a choisi à l'automne de ne pas étendre son contrat. Dans un communiqué publié le 5 octobre, le propriétaire du club, Rocco Commisso, a expliqué que son buteur vedette avait refusé «une offre très importante, qui aurait fait de lui le joueur le mieux payé de l'histoire du club». Surtout, dans ce nouveau contrat devait figurer une clause libératoire de 80 millions d'euros, montant minimal demandé pour laisser partir le joueur, selon les médias italiens. «Ce n'est pas terminé», a contesté Commisso début décembre. «Je rappelle que la Fiorentina est propriétaire du joueur. Ceux qui le veulent doivent parler avec nous, pas avec ses agents», a-t-il prévenu. Acheté en Serbie au Partizan Belgrade pour moins de 2 millions d'euros en 2018, Vlahovic a connu une progression fulgurante avec les Violets. Dès sa troisième saison à Florence, il passe la barre des 20 buts en championnat (21) à 20 ans. Sa taille (1,90 m), sa puissance et son instinct de tueur devant le but ne sont pas sans rappeler un autre grand attaquant d'Italie: son idole, Zlatan Ibrahimovic. Efficace des pieds comme de la tête, Vlahovic est l'artisan principal du bon début de saison de la Fiorentina, placée dans la lutte pour l'Europe. Décrit par son ancien entraîneur en U21, Milan Ristic, comme le plus grand talent qu'il ait vu émerger d'ex-Yougoslavie, le jeune attaquant est aussi devenu une pièce maîtresse de sa sélection. Il a marqué sept fois pour la Serbie, qui s'est qualifiée pour sa première Coupe du monde depuis 1998 et sera au Qatar cet hiver. «Il a de la chance d'être né où il est né, parce qu'on peut voir qu'il a le feu en lui et qu'il est affamé. Je suis content pour lui et mon équipe nationale», a dit Sinisa Mihaljovic, un autre Serbe a s'être illustré en Italie, notamment du côté de la Lazio Rome. Vlahovic compte aussi un certain Franck Ribéry parmi ses fans. L'ex-international français avait pris le jeune Dusan sous son aile quand les deux hommes évoluaient ensemble sous les couleurs de la Fiorentina. «C'est un bon gars avec une très bonne mentalité», a assuré Ribéry.