Vers un changement de format de compétition

La presse britannique se fait l'écho d'un possible changement de format de la Ligue des champions à horizon 2018. Selon le Guardian, l'UEFA envisagerait de réduire le nombre d'équipes participant à la phase de groupes de 32 à 16.Selon le schéma rapporté par le Guardian, un premier tour à élimination directe entre 32 équipes permettrait de qualifier seize équipes qui seraient ensuite réparties en deux mini-Championnats de 8 équipes, chacune rencontrant les sept autres à domicile et à l'extérieur (14 matches). La finale opposerait le vainqueur de ces deux groupes. Cette refonte majeure - encore à l'état de projet - serait annoncée la saison prochaine, avant le lancement de l'appel d'offres pour la prochaine attribution des droits TV (2018-21).Générer davantage de revenusSelon les sources citées par le quotidien britannique, rien ne serait modifié avant la fin de l'actuel contrat TV qui court jusqu'à la fin de la saison 2017-18. Il précise que le changement de format envisagé a été dessiné à la demande de l'Association des clubs européens (ECA), inquiète de l'écart financier grandissant entre les clubs continentaux et la Premier League, qui percevra à partir de la saison prochaine des droits TV domestiques en forte augmentation (+70% à 2,3 milliards d'euro par an). Selon ses promoteurs, la nouvelle formule aurait l'intérêt de multiplier les matches entre grosses pointures européennes et de générer davantage de revenus.