Van den Hoogenband renonce au 200 m nage libre

Le double champion olympique du 100 m nage libre, Pieter van den Hoogenband, renonce au 200 m des jeux Olympiques de Pékin pour mieux se concentrer sur la défense de son titre sur 100 m. Van den Hoogenband, qui a remporté l'or à Sydney puis à Athènes, est le seul avec Grant Hackett sur 1 500 m à pouvoir remporter la même épreuve au cours de trois Olympiades différentes. Le nageur a décidé de ne pas participer au 200 m nage libre car la finale se déroulera à peine quelques heures avant les premières séries de qualification du 100 m, a rapporté dimanche le quotidien néerlandais De Telegraaf. “Mon amour pour le 100 m nage libre est si fort que malheureusement je dois ajuster mes ambitions”, a-t-il déclaré. “Je ne suis plus le jeune dieu de Sydney 2000. J'ai la trentaine, et je dois ménager mes ressources.” “Je sais que je suis capable de remporter une médaille sur 200 m, car mis à part (Michael) Phelps, je suis à la hauteur de tous les autres.” Van den Hoogenband, qui avait réalisé le doublé 100-200 à Sydney, a annoncé qu'il nagerait également le relais 4x100 m nage libre à Pékin.