USA : 580 000 plants de cannabis dénichés dans les parcs naturels

Une vaste opération visant à débusquer les plantations illégales de cannabis dans les forêts et parcs nationaux de l'ouest des Etats-Unis s'est soldée par l'arrachage de 578 000 plants, d'une valeur de plus d'un milliard de dollars, a annoncé hier, mardi, le ministère de la Justice. L'opération de deux mois, qui a débuté le 1er juillet dernier dans sept Etats, était pilotée par l'Agence antidrogue américaine et les services forestiers. L'essentiel des plantations illégales a été trouvé en Californie, où 96 champs ont été découverts et «au moins 484 000 plants saisis». «D'énormes quantités de déchets, des centaines de mètres de tuyaux d'irrigation et plusieurs kilos de fertilisants et de pesticides ont été saisis dans les plantations», précise le ministère. Des armes ont aussi été trouvées. Quatorze personnes ont été arrêtées et inculpées dans le district de l'est de la Californie, en relation avec ces cultures illégales. Les forêts et parcs naturels «continuent à subir les effets de la culture illégale du cannabis bien après la récolte. Les cultivateurs détruisent la végétation pour faire de la place au cannabis, coupent les arbres pour faire passer la lumière et dévient des cours d'eau pour irriguer les cultures.»