USA : 35 dauphins morts sur les plages côtières de l'Atlantique durant le mois d'août

Trente-cinq dauphins ont été retrouvés morts sur les plages côtières de l'Atlantique, durant le mois d'août, et dont l'échouage est inexpliqué, ont indiqué vendredi les autorités américaines.Quatre-vingt-neuf autres dauphins se sont également échoués, au mois de juillet dernier, sur les mêmes côtes, a ajouté la même source. La hausse de la mortalité chez les grands dauphins suscite l'inquiétude des autorités locales qui ont entamé une enquête pour déterminer les causes de cette catastrophe naturelle.
Selon des chercheurs, cette mortalité serait "inhabituelle" et s'étendrait tout au long des côtes de New York, du New Jersey, du Delaware, du Maryland et de la Virginie (Etats de l'est des Etats-Unis) et ce depuis le début du mois de juillet.
Certains dauphins retrouvés sur ces plages présentaient des lésions pulmonaires et des scientifiques tentent d'élucider si un agent pathogène serait à l'origine de problèmes respiratoires chez ces mammifères.
D'après les analyses effectuées par l'Agence océanique et atmosphérique américaine (NOAA) sur un prélèvement tissulaire de dauphin, les mammifères auraient été infectés par le morbillivirus et les recherches se poursuivent pour déterminer si les dauphins sont morts de cette infection virale.
Les scientifiques privilégient la thèse de la contamination par un agent pathogène et placent l'infection virale en première instance des causes du décès.
La plupart des dauphins qui se sont échoués étaient déjà morts alors que quelques-uns étaient encore vivant à l'échouage et sont morts peu après.
Dans l'Etat de Virginie, la moyenne d'échouage des dauphins en juillet est de sept et a augmenté pour le même mois de l'année 2013 à quarante-cinq dauphins échoués.
Le même type d'infection au morbillivirus a été enregistré à la fin des années quatre-vingt et a été à l'origine de la mort de plus de sept cent quarante grand dauphins sur le long des côtes du New du New Jersey à la Floride, dans le sud-est des Etats-Unis.