USA

Une organisation de défense des animaux vient de saisir la justice américaine pour faire établir qu'ils sont «légalement des personnes». Le «Non Human Rights Project», a saisi lundi dernier la justice au nom de Tommy, un chimpanzé actuellement en cage sur un terrain pour caravanes à New York. Elle prévoyait de faire de même au nom de Kiko, un chimpanzé sourd, propriété d'un particulier, et pour deux autres primates, Hercules et Leo, propriétés d'un centre de recherches. L'association, qui se présente comme la seule organisation travaillant à la défense «des espèces autres que la nôtre», demande à la justice de reconnaître aux chimpanzés leur «liberté de mouvement», et d'ordonner qu'ils soient envoyés dans un sanctuaire pour primates en Amérique du Nord, afin qu'ils puissent vivre «parmi les leurs dans un univers aussi proche que possible de l'état sauvage». L'association a fait la demande d'un mandat d'habeas corpus, qui énonce la liberté fondamentale de ne pas être emprisonné sans jugement. Elle souligne que les tribunaux de New York avaient permis aux esclaves d'utiliser le mandat (d'habeas corpus) pour établir qu'ils n'étaient pas une propriété et avaient droit à la liberté. «Notre dossier établit clairement pourquoi ces êtres autonomes, au comportement complexe, ont le droit légal de ne pas être emprisonnés», affirme l'association.