Une usine d'enfûtage de gaz butane à Benfréha

La bouteille de gaz attire les investisseurs. Dans quelques mois, uneusine moderne d'enfûtage et de bouteilles de gaz butane verra en effet le jourprès de Benfréha, dans la daïra de Gdyel, à l'est d'Oran.  Initié en 2002 par le sociétémixte Flamme Plus, le projet est entré dans sa dernière ligne droite. «Noussommes en train de régler les derniers détails avant le lancement des travauxde construction de l'usine, confiés à la société belge Siraga», expliqueLamraoui Rabah, PDG de Flamme Plus. Cette société est détenue par des capitauxprivés algériens et européens à travers le fonds d'investissement «Wyse».L'investissement total est de l'ordre de six millions d'euros. L'usine, quis'étend sur une assiette de 35 ha, devrait être opérationnelle début 2008 etproduira essentiellement des bouteilles de 13 kg, largement utilisées par lesménages, mais aussi les bouteilles de propane (60 bouteilles/h), des bouteillesde 6 kg et de 3 kg, avec toujours 60 unités par heure.  «Le projet va créer une centained'emplois directs», calcule Rabah Lamraoui. Le choix d'investir dans lesbouteilles de gaz butane n'est pas fortuit: Flamme Plus a été créée après uneétude de marché qui a duré plusieurs mois et mobilisé des dizaines depersonnes. «Le taux de croissance du marché est de l'ordre de 1,5% et noussommes sur un marché de pénurie en hiver. Les besoins des ménages en bouteillesde gaz butane ne sont pas satisfaits durant la période des températuresbasses», explique M.Lamraoui. Déjà gigantesque, le marché des bouteilles de gazbutane, plus de 1,5 millions de tonnes de butane conditionné par an, a del'avenir. Le taux de pénétration du gaz de ville ne dépasse pas 50% et lesbesoins ne cessent d'augmenter, avec l'ouverture de nouveaux restaurants ethôtels. «En France, la majorité des restaurants sont équipés en gaz butane quiest une vraie alternative», soutient le PDG de Flamme Plus.  Autre élément qui intéresse lesinvestisseurs, le vieillissement du parc de bouteilles de gaz butane, del'ordre de 4 millions d'unités. Le parc nécessite un renouvellement avec denouvelles bouteilles légères, pratiques et sécurisées. Flamme Plus ne comptepas se contenter de la légendaire bouteille de gaz. La société privée envisaged'introduire le «petit-vrac» dans les agglomérations non desservies par le gaz naturel.«Le petit-vrac n'existe pas encore chez nous, il est largement disponible enEurope. Ça consiste à installer des citernes dans des villages pourl'alimentation en gaz naturel. Il suffit de remplir périodiquement la citerneet d'alimenter les foyers. La solution est très pratique, économique et rapide.Nous avons entamé des discussions avec des entreprises françaises pourintroduire le petit-vrac dans notre pays», indique M.Lamraoui. Flamme Pluscompte aussi moderniser la bouteille de gaz butane en faisant appel à destechniques expérimentées avec succès en Europe. Pour beaucoup d'utilisateurs,l'actuelle bouteille est lourde, peu pratique et parfois dangereuse.