Une régulation évolutive

Dans les années 1990, alors que les jeux vidéo devenaient de plus en plus réalistes dans leurs graphismes, plusieurs systèmes de classifications ont été mis en place à  travers le monde. Leur but est de protéger les mineurs et d'informer les parents en attribuant à  chaque jeu un âge limite en dessous duquel le jeu est formellement déconseillé. Ces organismes ont aussi généralement le pouvoir d'interdire la vente de jeux qu'ils jugent immoraux en refusant de les classifier. En effet, en l'absence de classification, un jeu n'a pas le droit d'être mis en vente. Ainsi l'OFLC d'Australie refuse régulièrement la classification de certains jeux tel que Manhunt ou Soldier of Fortune: Pay Back. Les consoles de dernière génération (Wii, PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation Portable et DSi) disposent d'un système de contrôle parental permettant d'empêcher la lecture de jeux déconseillés en dessous d'un certain âge. Les ordinateurs équipés de Windows Vista et Windows 7 disposent nativement d'un système de contrôle parental, permettant de définir des plages horaires, et permettant également d'interdire l'utilisation de certains jeux. Certains journaux ont rapporté que dans certains cas rares les jeux vidéo peuvent créer des crises d'épilepsie, bien que cela n'ait aucun fondement scientifique. Une partie de la communauté médicale s'est néanmoins interrogée sur les risques de voir les images d'un jeu vidéo déclencher des crises d'épilepsie. Les progrès techniques des consoles de jeux vidéo et des téléviseurs ont fortement contribué à  réduire les risques de crise d'épilepsie, notamment grâce à  des fréquences de balayage de plus en plus élevées, des couleurs moins contrastées et plus naturelles, et une meilleure définition d'image.