Une fresque poétique sur une Algérie de tolérance et de diversité

C'est l'histoire de trois personnages différents culturellement et religieusement, mais qui se retrouvent liés par leur humanité dans une caserne à Oran, à la veille du déclenchement de la guerre de libération.L'amitié, l'amour, la guerre ou encore le vivre-ensemble sont les divers sujets que nous retrouvons dans le dernier roman d'Amin Zaoui. Auteur prolifique, l'universitaire et chroniqueur, Amin Zaoui nous plonge dans une Algérie tant rêvée et espérée ; celle de la tolérance et de la diversité. Paru dernièrement aux éditions Dalimen, "Canicule glaciale" est une fresque poétique qui raconte le pays d'avant-guerre et les déchirures postindépendance.
C'est l'histoire de trois personnages très différents culturellement et religieusement, mais qui se retrouvent liés par leur humanité dans une caserne à Oran. Afulay, Augustin et Levy, chacun embarque le lecteur dans les méandres de son âme : trois tranches de vie, trois voix, dont le chemin les amène vers la même destinée, celle du combat pour une Algérie indépendante. Ces personnages dont chacun est le narrateur de sa propre histoire, nous font atterrir en premier lieu dans un village oublié Hab L'mlouk (cerise ou l'amour des rois). Afulay (en latin Apulée), fils de Lalla Rokia bent Abraham et de Daoud Rochdi, voit son existence bouleversée à l'arrivée du couple portugais les Gomez. Ce jeune réservé et mal dans sa peau qui pense avoir "une queue d'âne", manque d'assurance et il a surtout "mal à l'âme".
Augustin Girer, originaire de la ville de Lisieux (Normandie), mène une quête intérieure, celle de connaître ce père "L'homme soleil" qu'il n'a jamais vu ! Un père originaire d'Algérie, qui a fini par prendre le train sans dire au revoir. Dans une confession intime, il se livre à son copain de caserne, tout en s'avouant à lui-même : "Je raconte à Afulay, mais en réalité je me raconte à moi-même. J'ai peur d'égarer mon ombre sous ce soleil fort et séduisant ! Se raconter c'est savoir d'où on est venu. Savoir mesurer son ombre".
Le troisième à se confesser à ses camarades, le capitaine Levy Al N'qaoua, dont le grand-père était grand rabbin, est natif de Hénaya (Tlemcen). Plutôt solitaire, il abandonne l'école pour l'armée...Maniant l'art de la narration, Amin Zaoui projette son lecteur dans ces bribes d'histoires qui s'enchaînent et captivent sur le parcours de ces personnages, dont le vécu est loin d'être anodin et parsemé d'embûches. Malgré leurs différences, ils sont en communion. Ils partagent les peines et les joies ; les balades à Oran, les bars, les aspirations, les femmes... D'ailleurs, la femme tient une place prépondérante dans ce roman. Elle est la mère, la s?ur, la grand-mère, la tante, l'amante...Elle est citoyenne avant tout, et le pilier de ces hommes.
A ce propos, nous pouvons lire : "Les femmes patrie plurielle, notre géographie ouverte". Dans cette caserne de l'armée française où nous découvrons ces personnages, nous sommes à la veille du déclenchement de la guerre de libération nationale. Les acolytes finissent par choisir l'autre clan, algérien. En revanche, après l'indépendance, les illusions sont vites rattrapées, car "l'espoir de construire un pays moderne, démocratique et pluriel sombre dans la haine et le clanisme". A partir de là, l'auteur fait un petit comeback sur les grands moments historiques de l'Algérie contemporaine ; entre coup d'Etat de Boumediene et l'assassinat de Krim Belkacem et Mohamed Khider.
Une situation qui "a transformé le rêve de construire un pays indépendant moderne en une chimère, l'Etat policier se confirme, il contrôle le pays et les individus avec une main de fer et de feu". Dans cette tragédie, Afulay connaîtra la métamorphose... "Canicule glaciale" est une ode à la tolérance, dans ce pays où cohabitaient toutes origines et confessions monothéistes dans la paix. Mais, aujourd'hui, cela fait partie d'un lointain souvenir qui s'est dissipé durant la décennie noire. Disponible en librairies, le dernier né d'Amin Zaoui est à lire sans modération.

H. M.
Canicule glaciale d'Amin Zaoui, Editions Dalimen, 2020, 234 pages, 900 da .