Une force européenne pour intervenir contre les «harraga»

L'Europe renforce son dispositif de lutte contre l'immigrationclandestine. Après la mise en place, depuis 2006, de nouvelles lois trèsrestrictives sur l'entrée et le séjour des étrangers sur leur sol, les pays del'Union européenne passent à la vitesse supérieure via la création d'une forcespéciale chargée de traquer les clandestins. Hier, les ministres de l'Intérieurdes 27 pays de l'Union ont, en effet, approuvé la mise en place d'une forced'intervention rapide, exclusivement destinée à la lutte contre l'immigrationclandestine.  Cette force, composée de 450gardes frontières issus de l'ensemble des pays européens, aura pour principalemission d'intervenir dans tous les États membres confrontés à un afflux soudaind'immigrés clandestins. Il s'agit de la première réponse commune de l'Unioneuropéenne au phénomène d'arrivées massives d'immigrés irréguliers par la mer,auxquels plusieurs pays du sud de l'Europe, notamment l'Espagne et l'Italie,ont été confrontés ces derniers mois. Elle est le fruit d'un travail delobbying mené notamment par la France, le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Espagneet l'Italie.  Selon des statistiquesofficielles, en 2006, plus de 31.000 immigrés clandestins ont atteintl'archipel espagnol des Canaries, soit 6 fois plus qu'en 2005. L'Italie etMalte sont confrontées à une hausse similaire de l'afflux d'immigrésclandestins, venus notamment d'Afrique noire mais aussi, depuis quelques mois,des pays du Maghreb. Plus dramatique, quelque 6.000 candidats à l'immigrationvers les Canaries ont péri durant leur périple en 2006, d'après les autoritésespagnoles. Selon des diplomates qui ont pris part aux discussions sur lacréation de cette force, ces gardes-frontières, identifiés par des brassardsaux couleurs de l'Union européenne, pourront être déployés dans un délai de 10jours après la demande d'un État membre. La commission des libertés civiles duparlement européen a, d'ores et déjà, approuvé ce projet et l'assembléedevrait, à son tour, donner son feu vert lors d'une séance plénière d'ici lafin du mois d'avril. Cette annonce confirme la volonté de tous lesgouvernements européens de durcir leur lutte contre l'immigration clandestine.Pour eux, il s'agit notamment de répondre à la forte pression exercée par leursopinions publiques. Ces dernières sont, en effet, de plus en plus hostiles à lavenue de nouveaux étrangers dans leurs pays. Sous la pression de la France etde la Grande-Bretagne, les régularisations massives d'immigrés clandestinsdevraient également cesser dans les pays de l'Union. En 2005 et 2006, les gouvernementssocialistes en Espagne et en Italie avaient provoqué la colère de leurshomologues dans de nombreux autres pays d'Europe en régularisant plusieursdizaines de milliers de sans-papiers vivants sur leur sol. Pour les autrespays, comme la France, de telles initiatives auront pour effet de provoquer unappel d'air qui attirerait encore plus d'immigrés clandestins en Europe.