Une évolution en douceur

Tant attendue, la nouvelle compacte de Peugeot a été dévoilée la semaine écoulée. Postulat de base, c'est à 308 millésime 2021 que revient l'honneur d'arborer le tout nouveau logo de la marque française, présenté il y a quelques jours seulement.Et même si la berline de charme n'est pas, nécessairement, la meilleure vente de Peugeot, elle n'a cessé, cependant, d'être élevée au rang de porte-étendard et d'incarner, dès le lancement de la seconde génération en 2013, une évolution qualitative salutaire. Doit-on rappeler, en effet, que 308 a constitué, incontestablement, le produit qui a permis à la firme qui était au bord de la faillite de retrouver ses équilibres financiers et de renouer avec la croissance '
Avec ce nouvel opus, il était attendu la poursuite de cette progression vers le firmament de la qualité et de la fiabilité. Huit année après, cette démarche a été, à l'évidence, mûrement préparée pour consacrer un style et un design propres au constructeur, développés autour du concept innovant du «i-cockpit».

L'aérodynamisme en ligne de mire
Lors de la présentation, les responsables de la marque ont tenté de mettre en avant «une rupture stylistique avec l'ancien modèle», mais il ressort clairement que les germes de la filiation sont bel et bien présents. Dès le premier abord, la référence à la génération précédente est d'emblée établie. L'évolution s'est plutôt manifestée à travers des touches discrètes et l'on peut même parler d'un changement dans la continuité. Un effort d'optimisation des éléments architecturaux existants a été consenti par les designers du groupe, tout en préservant son élégance et en améliorant son aérodynamisme.
Le regard est capté en premier par la face avant avec sa calandre proéminente sur laquelle trône le nouveau blason au look vintage raffiné. Sa mise en scène s'accompagne d'un motif chromé s'étirant progressivement du centre vers les flancs de la bête. L'endroit même où surgissent les fameux crocs lumineux verticaux qui officient sur la quasi-totalité de la gamme.
Côté dimensions, elle affiche des mesures légèrement différentes, puisqu'on signale un abaissement de 2 cm pour culminer à 1,44 m, calant cette cote sur celle de la Mercedes Classe A, dont elle s'inspire aussi par son très long museau. Pour y parvenir, elle recule copieusement la base de son pare-brise et propose un capot plus plat, de type «carrossier». Un artifice qui lui permet de se passer du disgracieux «soft nose», cet élément en plastique faisant le lien entre l'ouvrant-moteur et le bloc optique/calandre. Ces derniers se distinguent par des proportions particulièrement réduites pour mieux affirmer le nouveau regard du véhicule.
Une plateforme révolutionnaire
Nouvelle 308 bénéficie de la même plateforme que sa cousine, la nouvelle DS4e et qui lui permet d'embarquer des motorisations innovantes et performantes, notamment les blocs hybrides rechargeables, avant l'arrivée des moteurs 100% électriques dès 2023. Et comme à tout seigneur, tout honneur, cette nouvelle star au lion devra, au moment de son lancement commercial, prévu à l'automne prochain, s'équiper d'une variante plus modeste du groupe PHEV de 225 ch et autorisant une de 59 km en tout électrique.
À l'arrière, la 308 reconduit le même souci de fluidité de l'air autour de ses flancs, déjà exprimé à l'avant, et des minces feux à LED intégrant trois griffes lumineuses inclinées. Plus bas, le bouclier se pare d'un pseudo-diffuseur, également laqué, où sont notamment logés les feux de recul, la plaque d'immatriculation et des sorties d'échappement chromées factices.
Comme précisé plus haut, cette nouvelle berline compacte au lion débutera officiellement sa carrière à partir du mois de septembre prochain et espérons que le client algérien pourra au moins l'apprécier de plus près quelques mois plus tard, contrairement à d'autres modèles de la gamme qui n'ont jamais été importés par la filiale, à l'image de 3008, 2008 et de la nouvelle 208.
B. Bellil