Un travail d’artiste

Un travail d’artiste
Comme ma mère était très occupée, j’allais souvent chez les tantes .Avec elles, je ne m’ennuyais jamais .Je pouvais rester des heures à les observer .Elles travaillent l’argile et la laine .La courette était toujours encombrée de poteries Voici près du portail, un gros tas de bois qui servira à la cuisson.
L’argile se travaille dès le printemps .Mes tantes vont d’abord la chercher dans des paniers à plusieurs kilomètres du village, puis elles la font sécher et l’écrasent pour obtenir une fine poussière avec laquelle elles font ensuite une pate qu’elles pourront enfin modeler quand elle commencera à devenir solide.
Khalti, le bas de sa gandoura tiré jusque sur les genoux, les bras nus, le foulard relevé en turban, dépose un gros paquet de pate sur une planche .Elle façonne vivement le fond de la marmite, de la cruche ou du plat .C’est toujours une galette bien ronde Khalti est attentive, elle travaille vite .Je sais qu’il ne faut pas lui parler .Ce n’est pas le moment.
Nana, souriante et très à l’aise, saisit l’argile de ses petites mains pâles, triture, tâte, caresse et de ses deux doigts agiles, sort un espèce de bâton qui s’allonge, zigzague comme un serpent. Lorsqu’elle le trouve assez long ,elle s’arrête ,elle le coupe en morceau et ,avec précaution ,entoure la galette que khalti a préparée .Alors ,munie d’une planchette bien lisse ,elle tire l’argile ,amincit encore le serpent qui monte et dessine bientôt le bas de la paroi .Elle passe au fond suivant ,puis à un autre et ne tarde pas à rattraper sa sœur :elle prend de nouveau un cylindre de pâte et l’ajoute à l’ustensile commencé .Puis ,à l’aide d’une raclette ,elle aplatit ,tire ,polit ,amincit l’argile ,supprime les bavures .Les parois montent petit à petit ,la marmite ou la cruche se dessine.
Son travail semble aussi parfait qu’elles-mêmes.
D’après Mouloud Feraoun, Le fils du pauvre.