UN SULTAN À PALERME DE TARIQ ALI La vie et l'œuvre du cartographe Al Idrissi

C'est l'histoire pas très connue du géographe et botaniste Al Idrissi né au Maroc en 1100, qui a inspiré la rédaction de cet ouvrage romancé signé de la plume de l'historien et écrivain anglo-pakistanais Tariq Ali en anglais, en 2007.
Al Idrissi serait originaire d'une famille noble d'Espagne. Il fait ses études à Cordoue. Grand voyageur, il pose son barda à Palerme vers 1138. A la demande de Roger II de Sicile (Siqilliya), il commence un travail de géographie descriptive réalisant la première mappemonde encyclopédique. Il lui faudra 18 ans avant de mettre la touche finale à cet ouvrage Le livre de Roger, pérégrination à travers le monde. Ce savant du Moyen-Age maîtrisait également la connaissance des plantes médicinales. Al Idrissi serait mort vers 1165 en Sicile. A travers une histoire romancée qui nous plonge dans la Sicile du XIIe siècle où musulmans et chrétiens cohabitent sous le règne du roi Roger, partez à la découverte du parcours de cet éminent cartographe. Sa relation privilégiée avec le roi chrétien Roger dit sultan Rujari, sa rupture avec sa femme Zayneb, affublée d'une laideur extrême, ses conflits avec ses filles Samar et Sakina, ses amours tumultueuses avec la belle Maya — dont il aura une fille cachée, Aliénor —… livrent leurs secrets, au fil des pages d'Un Sultan à Palerme… Un roman d'aventure plein d'intrigues, de complots, d'amours passionnées et de rebondissements. Ce livre, paru en 2007 en version anglaise, a été traduit par Diane Meur. L'auteur, Tariq Ali, est né le 21 octobre 1943 à Lahore (Pakistan). Intellectuel engagé, son opposition à la dictature militaire pakistanaise l'a contraint à l'exil en Grande- Bretagne. Figure prépondérante de l'extrême gauche antilibérale depuis la fin des années 1960, il est l'auteur d'essais politiques et historiques et de deux cycles romanesques : La Trilogie de la chute du communiste et Le Quintet de l'Islam. Traduit dans le monde entier, éditeur à la New Left Review, cet écrivain, historien et commentateur politique écrit également pour le théâtre, le cinéma et la télévision.
Sabrinal
Un sultan à Palerme, Tariq Ali, Editions Apic, 2012, 272 P. , 700 DA.