Un projet de barrage menace les tigres en Thaïlande

Un projet de barrage qui inonderait un parc national de l'ouest de la Thaïlandereprésente une «nouvelle menace significative» pour les derniers tigres sauvages du pays, a estimé hier, le Fonds mondial pour la nature (WWF). Le Fonds craint de voir annihilés les progrès effectués dans la sauvegarde de l'espèce, qu'il illustre par une vidéo montrant une femelle et ses deux petits filmés près de la zone du barrage. «Les tigres ont besoin de beaucoup de nourriture, en particulier quand ils élèvent des petits et les images témoignent que les proies sont suffisamment abondantes dans les forêts de Mae Wong-Klong Lan pour soutenir la reproduction des tigres», a estimé Rungnapa Phoonjampa, expert de la WWF. «Des années d'efforts des groupes de conservation seront réduits à néant si la construction progresse». La Thaïlande qui est considérée comme une plaque tournante du trafic des espèces protégées en Asie, est l'un des treize pays où vivent encore des tigres à l'état sauvage. Ils étaient 100 000 dans le monde il y a un siècle mais le nombre est tombé à seulement 3 200, dont 300 en Thaïlande, sous l'effet de la réduction de leur habitat et des trafiquants qui vendent leur fourrure et des parties de leur corps utilisées dans la médecine traditionnelle. Le projet de barrage doit détruire 20 km carrés de parc naturel, selon la WWF.