Un prestige à préserver

L'Equipe nationale algérienne de football disputera, ce soir, son match de la 5e journée du groupe «H» des éliminatoires de la coupe d'Afrique des nations à Lusaka contre la sélection zambienne à partir de 20h sur la pelouse du Lusaka-Heroes National Stadium. La rencontre sera arbitrée par le Comorien Adelaïd Ali Mohamed. L'arbitre directeur comorien sera assisté de ses compatriotes, Amaldine Soulaimane et Chebli Saïd Omar, avec Mohamed Athoumani, comme quatrième arbitre. Le Seychellois Jean- Claude Labross est l'inspecteur des arbitres, tandis que le Tanzanien Abdallah Mohamed est désigné commissaire au match, et le Zambien Joseph Kabungo commissaire Covid qui veillera à l'application du protocole sanitaire de la FIFA.La délégation de l'EN, emmenée par le président de la FAF, Kheireddine Zetchi, est arrivée, mardi soir, à Lusaka, capitale de la Zambie, en provenance d'Alger à bord d'un avion spécial de la compagnie Air Algérie. Après 10 heures de vol et une escale à Niamey, au Niger, les Verts ont pris leurs quartiers vers 22h00 (23h00, heure locale) au Bonanza Resort & Hôtel, à un quart d'heure de l'aéroport de Lusaka où toutes les facilitations leur ont été accordées, grâce, notamment au chargé d'affaires de notre représentation diplomatique en Zambie.
Après le dîner, les joueurs et membres du staff ont regagné leurs chambres afin de récupérer de leur long voyage. Concernant l'effectif, Mehdi Abeid (Al-Nasr, Dubai, Emirats arabes unis) et Mehdi Tahrat (Abha Club, Arabie saoudite), en plus de Madjid Bougherra le sélectionneur national des A', étaient les premiers à rejoindre la capitale zambienne.
Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a programmé une dernière séance d'entraînement hier, à l'heure du match. Avec 10 points, l'Algérie est plus que jamais leader du quatuor H, et ce à deux journées du terme de la campagne de qualification. Les Fennecs poursuivent également leur belle série d'invincibilité avec une 22e rencontre sans la moindre défaite.
Les Verts joueront donc ce soir contre la Zambie au National Heroes Stadium de Lusaka face à la Zambie, avant d'accueillir le Botswana, le 29 mars 2021 au stade Tchaker de Blida, pour le compte de la 6e et dernière journée des qualifications. «Nous abordons ces deux dernières rencontres avec l'intention de les remporter, il faut avoir cette culture de la victoire, continuer à être ambitieux. J'aime bien ce genre de défi: voyager en Afrique contre une sélection qui joue sa qualification, elle va certainement se donner à fond. Des circonstances difficiles qu'on va retrouver dans les qualifications du Mondial, il faut se préparer à ça», a déclaré Belmadi. Evoquant cette rencontre, le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a estimé que «c'est un match important, c'est loin d'être sans enjeu, dans le sens où c'est déjà un match à l'extérieur contre une équipe qui a toutes les chances de se qualifier. C'est un scénario qui me convient, dans la mesure où dans 2 mois nous allons nous déplacer au Burkina Faso, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2022. Depuis des années, ce genre de match est souvent difficile.
C'est une très bonne préparation pour ce qui nous attend dans 2 mois». De plus, il a fait remarquer que «ce match face à la Zambie est important aussi par rapport à certains joueurs, qui n'ont jamais joué sous ma coupe».
«Il y a des éléments qui n'ont pas joué depuis longtemps, ils auront la possibilité de le faire dans ces conditions-là et de marquer des points ou non. Pour les nouveaux joueurs, j'ai suivi leurs prestations avec leurs clubs, chose qui m'a poussé à les convoquer», a-t-il conclu.