Un circuit parallèle de tennis voit le jour

Dans le but de donner une image plus spectaculaire à l'image du tennis, une ligue privée asiatique pourrait se jouer dès 2014, du 28 novembre au 20 décembre. Les plus grands joueurs, joueuses et légendes de la planète s'affronteraient entre Singapour, Dubaï, Bombay et Bangkok. Voilà un projet ambitieux. Alors que les grands protagonistes du tennis mondial se plaignent de l'image désuète de leur sport, de richissimes entrepreneurs asiatiques prévoient de lancer dès cette année une ligue privée qui sent le show à plein nez. Cette ligue s'appelle l'International Premier Tennis League (IPTL) et aimerait créer un équivalent du All Star Game en NBA. En pleine intersaison, des équipes de stars s'affronteraient sans véritable enjeu sportif. L'ATP et la FIT, la Fédération internationale, n'ont pour le moment pas réagi et laisse l'IPTL s'organiser. Les deux organisations majeures attendent de comprendre l'intégralité du projet pour savoir s'il est viable et compatible avec le calendrier.PARTICIPATIONA l'initiative de l'un des plus grands joueurs de double de l'histoire Mahesh Bhupathi, de nombreuses actuelles et anciennes stars ont répondu à cet appel. L'Indien de 39 ans a convaincu entre autres Rafael Nadal, Novak Djokovic, Stanislas Wawrinka, Andy Murray, Tomas Berdych, Jo Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Lleyton Hewitt, et John Isner dans les hommes du circuit actuel. Pete Sampras, Carlos Moya et Fabrice Santoro sont les trois légendes officieusement engagées. Chez les femmes, Serena Williams, Victoria Azarenka, Caroline Wozniacki et Agnieszka Radwanska ont donné leur accord. Un parterre de stars qui sera officialisé et complété aujourd'hui lors d'une «draft».CONCEPTChaque équipes, propriété d'une ville, sera soumise à un salary cap de 8 millions de dollars (5,8 M?) pour recruter 8 à 10 joueurs. Une ville ne pourra pas posséder Nadal et Djokovic, les joueurs seront distribués équitablement. L'évènement se déroulerait donc à travers l'Asie, région que les instances cherchent à développer. On connaît pour le moment cinq des quatre villes qui participeront : Singapour, Dubaï (Emirats arabes unis), Bombay (Inde) et Bangkok (Thaïlande). La dernière ville sera officialisée vendredi. Chaque rencontre sera disputée en cinq matchs d'un set : un simple masculin, un simple féminin, un simple de légendes, un double masculin et un double mixte. Ces matchs devraient durer environ trois heures et la société MP and Silva, qui commerciale notamment les droits de retransmission de la Serie A en football, distribuera ceux de l'IPTL. Du show, des stars, du clinquant, nul doutes que les télévisions s'arracheront l'événement.