Ultra-running: Une coureuse aveugle autorisée par la justice à courir avec les guides-coureurs

Une ultra-runneuse irlandaise non-voyante, autorisée à participer aux championnats du monde samedi en France mais dont les performances n'auraient pas été retenues en raison de l'avantage supposé apporté par ses guides coureurs, a porté l'affaire en justice qui a reconnu une "discrimination".Sinead Kane avait réalisé les minima mondiaux la qualifiant pour la course organisée à Albi (sud-ouest) mais les organisateurs lui avaient fait savoir que la distance qu'elle aurait parcourue en 24 heures ne serait pas prise en considération.
En effet, les règlements de l'association internationale d'ultrarunners (IAU) "considéraient implicitement qu'avoir un guide coureur était un avantage par rapport aux autres coureurs", a expliqué vendredi, Me Stéphane Pagès, l'avocat de l'athlète qui a porté l'affaire devant les tribunaux.
En conséquence de la non homologation annoncée de son résultat, l'équipe d'Irlande avait décidé de ne plus sélectionner Sinead Kane pour la course.
Estimant les règlements de l'IAU discriminatoires, une équipe internationale d'avocats a donc introduit une action devant le tribunal de 1re instance de Monaco, qui a effet en France, car l'IAU possède son siège en Principauté.
L'assignation transmise aux organisateurs du championnat du monde en début de semaine a provoqué une rapide réaction de l'IUA qui a décidé "de changer les règles" avant que le tribunal ne statue, et ne "considère plus qu'avoir des guides-coureurs est un avantage", a indiqué Me Pagès qui a plaidé jeudi matin à Monaco.
La décision du tribunal, rendue l'après-midi même, considère "discriminatoire" le règlement de l'IAU qui, en cas d'absence de règle, fonde par défaut son règlement sur celui de la fédération internationale d'athlétisme (IAAF).
Pour Me Pagès, "c'est une décision historique qui risque de faire jurisprudence au bénéfice des personnes handicapées".
Samedi à Albi, Sinead Kane, seule ultrarunneuse de niveau mondial handicapée, prendra le départ de la course avec ses guides-coureurs qui se relaieront à plusieurs durant 24 heures.