tragédies d'hier et d'aujourd'hui «Titanic» : cauchemar dans l'Atlantique Nord...

Orgueil - Il est 23h 40 en cette nuit du 14 au 15 avril 1912 dans l'océan Atlantique Nord au large de Terre-Neuve (province canadienne de Terre-Neuve-et-Labrador), quand le paquebot transatlantique, «Le Titanic» heurte un iceberg sur tribord...
«Le Titanic» appareille de la ville portuaire de Southampton en Angleterre le 10 avril 1912 à midi. Il atteint ensuite Cherbourg (la Manche) en France à 18h 30, puis Queenstown en Irlande le 11 avril 1912 à 11h 30. Les Irlandais qui embarquent à ce moment-là, sont en grande majorité des passagers de 3e classe immigrant vers les Etats-Unis. Il y a alors environ 2 200 passagers à bord du «Titanic». Il est cependant impossible de déterminer exactement le nombre de personnes à bord du navire à cause des annulations de dernières minutes, et de la présence de passagers clandestins.
Le 14 avril, alors que «Le Titanic» a déjà parcouru 1 451 milles (2 687 kilomètres), «Le Caronia» signale, vers 9h 00, la présence de glaces sur sa trajectoire. En début d'après-midi, trois navires, «Le Baltic», «L'America» et «Le Noordam» signalent des glaces à peu près au même endroit. En soirée, un cinquième navire, «Le Californian», envoie le même message, mais le commandant n'en tient pas compte et le paquebot est poussé à sa vitesse maximum, probablement dans l'objectif de battre le record d'un autre paquebot transatlantique concurrent sur ces mers «L'Olympic» (ou tout simplement pour impressionner la presse). À 19h 30, le paquebot reçoit trois nouveaux messages du «Californian» lui signalant de grands icebergs. À 21h 40, alors que la température n'est plus que de quelques degrés, «Le Mesaba» envoie, lui aussi, un signalement de glaces, mais ce dernier n'est pas remis aux veilleurs du nid-de-pie (poste d'observation). À 22h 00, les deux veilleurs de quart sont remplacés par Frederick Fleet et Reginald Lee, la température extérieure devient nulle ainsi que celle de l'eau une demi-heure plus tard. À 22h 55, «Le Californian», alors pris dans la glace à 20 milles au nord du «Titanic», envoie un message à tous les navires alentour. Sur «Le Titanic», il est intercepté par l'opérateur radio qui répond «Dégagez ! Taisez-vous ! Je suis en communication avec Cape Race !». Sur cette phrase, «Le Titanic» continue son chemin. Au même moment, le veilleur Frederick Fleet aperçoit un iceberg droit devant à moins de 500 mètres, s'élevant à environ 30 mètres au-dessus du niveau de l'eau. Il sonne la cloche trois fois et téléphone immédiatement à la passerelle.
Mais rien n'y fait, il est 23h 40 en cette nuit du 14 au 15 avril 1912, le paquebot transatlantique, «Le Titanic» le heurte de plein fouet... le cauchemar commence...
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