tragédies d'hier et d'aujourd'hui Japon : pour une minute et demie de retard...

Retard fatal - Ils sont 580 passagers à prendre place, en cette journée du 25 avril 2005, dans un train de banlieue de sept voitures dans l'ouest du Japon.
À 9h20, heure locale (00h10 à Alger), un train négocie un virage serré à une vitesse de 108 km/h, bien au-dessus de la limite des 70 km/h. Il déraille et entre en collision avec plusieurs voitures avant de s'encastrer dans le garage d'un immeuble d'habitation de huit étages. Deux des cinq voitures accidentées ont été littéralement écrasées contre le mur de l'immeuble. La plupart des occupants y laisseront la vie...
«Il y a eu une secousse violente et le moment d'après, j'ai été projeté au sol (...) J'ai atterri sur une pile d'autres gens», raconte un passager. «Beaucoup de personnes perdaient du sang», ajoute-t-il.
Selon des survivants cités par la télévision nationale japonaise, le train roulait trop vite en abordant un virage près de l'immeuble résidentiel. D'après ces témoignages, le train était en retard d'une minute et demie sur l'horaire et allait «beaucoup plus vite que d'habitude». «S'il n'avait pas accéléré, ma femme ne serait pas morte. C'est une catastrophe due à une erreur humaine», a accusé une victime de 65 ans, qui a perdu son épouse de 63 ans. Parmi les éléments mis à l'index par la commission d'enquête : l'âge du conducteur et son inexpérience. En effet, le chauffeur, âgé d'à peine 23 ans, n'avait que 11 mois d'expérience professionnelle. Ce dernier tentait de rattraper un retard de 90 secondes après un arrêt de 40 mètres au-delà du quai dans la gare précédente. En outre, il s'avérera que le jeune conducteur en question avait été suspendu après un dépassement de quai sur une autre ligne, et inscrit à un programme de rattrapage. C'est ce programme souvent jugé «plus répressif que préventif», qui explique, selon les experts, son acte. «Il pourrait bien lui avoir fait craindre de se retrouver une deuxième fois mis au placard ce qui l'a incité à accélérer pour rattraper ce retard» explique l'un d'eux. L'accident a fait au final 107 morts et plus de 550 blessés, devenant le plus meurtrier accident ferroviaire depuis près de quarante ans au Japon.
Cet accident a ébranlé durant longtemps la confiance des usagers envers la sécurité des chemins de fer, dans un pays où des dizaines de millions de personnes prennent le train chaque jour.