tragédies d'hier et d'aujourd'hui

Résumé de la 13e partie ? Les six tornades de force «5» apparues durant la tempête se sont toutes formées à partir d'un écho en crochet ayant duré entre 5 et 7 heures. Greg Forbs et Tetsuya Fujita ont trouvé la solution.En cherchant des échos en crochet persistant, les météorologues pourront désormais prévoir précisément où et quand les plus dangereuses tornades se produiront. «C'était sans précédent !», dit Greg Forbs. Après cette découverte qui, depuis, a sauvé d'innombrables vies humaines, le professeur Fujita tente de résoudre le dernier mystère entourant la tempête du 3 avril 1974?: la tornade de Monticello. «Ce qui était inhabituel, c'est que la tornade a parcouru une très grande distance. Je n'aurais jamais prévu que cet orage particulier allait produire une tornade parcourant quelque 195 kilomètres», explique l'expert. Pourquoi cette tornade a-t-elle parcouru une si grande distance ' Greg Forbs et Tetsuya Fujita, se replongent dans les photographies aériennes à la recherche d'indices. Pourquoi le tourbillon a-t-il parcouru 160 kilomètres de plus que la plupart des tornades?' Le professeur repère alors quelque chose d'inhabituel. Outre les marques qu'on trouve normalement dans le sillage d'une tornade, il découvre des dégâts sur le sol, d'un type tout à fait différent». A certains endroits, la répartition des débris ne correspondait pas au modèle habituel des tornades», explique Greg Forbs. Selon le professeur Fujita, ces dégâts auraient été causés par de très grandes rafales de vent verticales. Un phénomène qu'il appelle «courant descendant». Lorsque l'air chaud s'élève dans un orage, il finit par se refroidir et descendre vers le sol. La théorie du professeur est que ce courant froid peut parfois atteindre de grandes vitesses et créer des rafales destructrices à l'arrière de l'orage. Selon lui, si un courant descendant s'est combiné à la tornade, cela a pu donner un second souffle au tourbillon de Monticello. Lui permettant ainsi de parcourir une distance inhabituellement grande. Les photographies aériennes semblent confirmer cette théorie. Mais elles ne sont pas une preuve suffisante. Toutefois malgré cette déception, le dur labeur de Tetsuya Fujita et Greg Forbs, leur a permis d'établir une carte de toute la tempête. Chaque trait noir représente le sillage d'une tornade mesuré en kilomètre. Un bilan impressionnant qui révèle qu'au total, les tourbillons ont parcouru quelque 4 000 kilomètres. (A suivre ...)