tragédies d'hier et d'aujourd'hui

Résumé de la 6e partie ? Le lendemain du drame, le professeur Fujita de l'université de Chicago se précipite au travail. A l'université il s'organise d'urgence avec son équipe et ses étudiants.Son plan d'action est révolutionnaire. Si son intuition se confirme, les scientifiques pourraient voir leur compréhension des tornades radicalement transformée. Parmi les participants, il y a Greg Forbs le protégé du professeur Fujita. «Déjà à cette époque, le professeur Fujita était Monsieur tornade. La personne à qui il fallait s'adresser à ce sujet c'était lui», raconte ce dernier. Le Pr Fujita explique son idée. En survolant le sillage des tornades pour photographier la répartition des débris, il veut obtenir une représentation complète du phénomène avec sa puissance et son comportement. En comparant ensuite ces données avec les images radars prises lors de la tempête, Tetsuya Fujita espère découvrir des indices qui permettront aux météorologues de prévoir où et quand des tornades frapperont à l'avenir. Au cours de ses recherches précédentes le professeur a établi que, dans la région, les tornades se produisaient en général lorsque des vents humides du golfe du Mexique montaient vers le Nord, et rencontraient des vents froids et secs venus de l'Ouest. Quand les courants chauds s'élèvent, ils convergent avec les vents plus froids, ce qui crée une rotation horizontale. Puis la chaleur du sol produite par le soleil, fait encore monter l'air chaud. Enfin, celui-ci traverse la masse froide, ce qui crée un entonnoir tournant dans le sens ascendant. Autrement dit?: une tornade. Ces violents tourbillons capables de causer d'énormes dégâts peuvent frapper tout le territoire des Etats-Unis. Mais la plupart se produisent dans la Vallée des tornades au printemps ou en été. En 1974, les météorologues surveillaient la région à l'aide de radars. Grâce à ces appareils, ils pouvaient repérer à l'avance des tempêtes susceptibles de créer des tornades. Mais les images radars manquent de précisions pour permettre de prévoir où les phénomènes dangereux peuvent se produire. Il est également très difficile de recueillir des données sur le terrain. Les tornades sont imprévisibles. Elles apparaissent et disparaissent d'un instant à l'autre. Et même s'il était possible de placer sur leur passage des instruments de mesure, ceux-ci seraient certainement détruits. «Les tornades étaient un grand mystère. Personne ne veut passer dans une tornade en avion pour prendre des mesures. Donc il y avait beaucoup d'inconnus», raconte Greg Forbs. ( A suivre...)