Trafic d'armes : le marchand de mort jugé à New York

Viktor Bout, ancien officier de l'armée russe, comparaît à partir de mardi devant un tribunal fédéral à New York, il est accusé d'avoir organisé le plus important réseau privé de trafic d'armes du monde. L'ancien pilote et traducteur de l'armée soviétique, surnommé «le marchand de mort», plaide non coupable. Il risque entre 25 ans de prison et la détention à perpétuité s'il est reconnu coupable. L'homme, âgé de 44 ans, arrêté en 2008 dans un hôtel de Bangkok, est accusé d'avoir essayé de vendre un arsenal de fusils et de missiles air-sol à des agents secrets américains se faisant passer pour des guérilleros des FARC colombiennes. Mais il est plus généralement soupçonné d'avoir utilisé une flotte d'avions-cargos, constituée après la fin de la guerre froide, pour transporter des armes en Afrique, en Amérique du Sud et au Moyen-Orient. Ayant utilisé au moins sept pseudonymes dans sa carrière et parlant plus de six langues, il est considéré par certains comme un ex-membre du renseignement militaire soviétique. Il a inspiré le personnage joué par Nicolas Cage dans le film Lord of war (Le seigneur de guerre) sorti en 2005. Prévu pour trois semaines, le procès commencera mardi par la sélection des 12 jurés, à choisir parmi 80 personnes.