Toyota

La pédale d'accélérateur des voitures Toyota restait coincée, provoquant la panique des automobilistes : le constructeur japonais a été condamné hier, mercredi, à payer une amende sans précédent de 1,2 milliard de dollars aux Etats-Unis pour avoir «trompé» ses clients. Les autorités américaines enquêtaient depuis quatre ans sur ce défaut technique qui pourrait être à l'origine d'accidents mortels survenus aux Etats-Unis et avait contraint le constructeur nippon à rappeler quelque 12 millions de véhicules entre 2009 et 2010. Dans plusieurs cas litigieux, la pédale d'accélérateur était restée coincée en position basse et la voiture continuait d'accélérer malgré tous les efforts du conducteur pour freiner. Le régulateur de vitesse avait été initialement mis en cause, mais l'enquête avait montré que ces accidents étaient plus probablement dus au tapis de sol des véhicules concernés, venant coincer la pédale d'accélérateur. Le groupe a admis avoir induit en erreur les consommateurs américains en dissimulant ce défaut et par des prises de position trompeuses. Le géant japonais est aussi la cible de dizaines de plaintes civiles dans les Etats américains, d'automobilistes victimes de ces véhicules défectueux, ou de leurs proches.