Tlemcen: Traditions et savoir-faire au féminin

Les appellations berbères existent à profusion dans la wilaya de Tlemcen notamment dans le pays d'At Snous (Béni-Snous) : Mazer, Tafessera, Ahfir, Fraoun et aussi Tafraoua (Sebdou), Talamcen, Tagrart, Tyrni ou Terny, Amzaoughen (Ouled Sid El Hadj), Tenouchfi (le sommet le plus haut de la wilaya à Sidi Djillali), Nedroma, Hnai ou Honaine, Filaoucen, M'Sirda, Tadjra, Tient, Taouent (citadelle de Ghazaouet), Tabahrit (mer), etc. Les berbères de Tlemcen sont surtout présents dans les localités de Khémis, Ouled Moussa, Sid Larbi, Béni Achir, Taga, Zahra, Keddara, Tassa, Fahs, Beni Hamou Béni-Bahdel, El Kef, Tafessera et à travers des montagnes des Traras et de M'sirda, qui constituent un important réservoir d'eau, d'énergie et de diversité biologique, au sud et au nord de la wilaya.Ces villages berbères ont connu le passage de plusieurs dynasties. Leurs habitants ont gardé jusqu'à aujourd'hui leurs traditions anciennes qui sont intimement liées au sol, autrement dit la terre de culture, les saisons et les phénomènes climatiques qui les façonnent ainsi que les produits de la terre.
L'Ennayer est lui-même une coutume où l'on fête le nouvel an agraire et où les produits de la terre sont particulièrement mis en exergue. A cette occasion, le v?u le plus cher est de souhaiter une année plus « fructueuse » et plus prolifique en récoltes.
Dans ces contrées, l'artisanat local qui se caractérise par la poterie, la tapisserie et la natte. Evoquer l'artisanat de ces localités, c'est parler des mains magiques des femmes artistes, créatrices et novatrices. En effet, la sparterie (fabrication d'objets végétaux, vannés ou tissés) était prospère chez les Béni-Snous. Les forges de fer étaient prépondérantes chez les populations de Tafessera. La poterie quant à elle était omniprésente car nécessaire pour obtenir les ustensiles.
La poterie se maintient difficilement à Nedroma et revient de plus en plus vers les habitants de Bider dans la région de M'sirda. Ces ustensiles présentent à ce jour des motifs purement berbères.
La poterie en vogue dans ces deux localités est sans englobe ou teinte colorée à la différence de celle produite dans les grands ateliers de Tlemcen qui elle fut un carrefour de culture et d'influence.
Depuis la préhistoire, la fabrication de la poterie berbère est restée très traditionnelle chez les M'sirdis. Il faut souligner dans ce contexte que le premier prix du concours national de l'artisanat et des métiers a été récemment décroché par une femme de Bider, en l'occurrence, Fatima Kelkoul, une artisane spécialisée dans la poterie en terre cuite. Grâce à leur savoir-faire, les femmes de cette contrée continuent à recourir aux particularités et méthodes ancestrales des techniques de façonnage primitives pour le modelage et la mise ne forme d'une boule de terre par la pression des doigts, la cuisson et la décoration de leurs vases et récipients à usage essentiellement domestique ou culinaire réalisés en terre cuite poreuse, faisant la fierté de tous les habitants de M'sirda.
Outre ce riche patrimoine ancien, le culinaire a su lui aussi se maintenir jusqu'à ce jour, tels que les mets et les pâtes confectionnées et dégustées jusqu'à ce jour. Le couscous et ses multiples variantes (notamment avec les herbes odorantes ou médicinales), le « berkoukes », les pains à la semoule de blé d'orge ou de glands, ainsi que les multiples préparations à base d'herbes (mauve, asperge, bettes et épinards, etc.) qui sont préservées jusqu'à nos jours. Il faut noter que les vestiges de la cité romaine d'Altava se trouvent à Ouled Mimoun, située à une trentaine de kilomètres à l'est du chef-lieu de la wilaya de Tlemcen.