Tlemcen - Des spécialistes alertent sur le «massacre» de l'olivier

La cueillette des olives bat son plein ces derniers temps dans toutes les régions de la wilaya de Tlemcen.

Les champs d'oliviers sont pris d'assaut par des agents saisonniers inexpérimentés, manquant de savoir-faire et qui ne ménagent pas cet arbre ancestral qui constitue une véritable richesse. Ils coupent les branches pour cueillir le fruit de l'olivier et remplir les caisses afin de gagner plus d'argent sans se soucier du massacre causé à l'arbre. Cette manière de faire pour cueillir des olives, qui a pour conséquence de compromettre la vie des oliveraies, n'est pas du goût de certains techniciens de l'agriculture et oléiculteurs de Tlemcen.

«Depuis environ la mi-novembre, nous assistons à travers toute la wilaya à la cueillette des olives avec un massacre des arbres par la mauvaise pratique de casser les jeunes pousses, les branches et les rameaux sans aucune considération aux dégâts causés qui sont répétés chaque année et qui provoquent la mort des arbres dans le court terme. Mais, le comble et la catastrophe, c'est que la pratique s'opère sur les jeunes plantations. J'ai eu l'occasion de voir ça sur les oliviers d'alignement le long des routes nationales et communales ainsi que sur les vergers des exploitations agricoles. Le grand massacre, je l'ai observé ces derniers jours à Tlemcen sur les chantiers de la cueillette le long de la route de Chelaïda - Sidi Abdelli et la route de Sidi Abdelli qui mène vers le barrage», alerte M. Mustapha Boudghène-Stambouli, responsable d'un bureau d'études techniques de l'environnement, l'écologie et les écosystèmes.

Et d'ajouter: «L'olivier est caractérisé par deux phénomènes, premièrement l'olivier est sujet au phénomène physiologique d'alternance qui s'explique par une année de bonne production suivi d'une année de mauvaise production. Deuxièmement, la feuille de l'olivier a une durée de vie de trois ans. Elle se constitue durant la première année. Puis elle se constitue et participe à la production de l'olive pendant la deuxième année. La feuille participe à la production de l'olive et tombe ou meurt lors de la 3ème année. Donc, les mauvaises pratiques de la cueillette et la mauvaise taille non raisonnée, en plus du phénomène de l'alternance, fatiguent l'arbre, provoquent des maladies et assurent sa mort subite. Il devient urgent pour les services concernés de l'agriculture, des forêts et des travaux publics de faire le nécessaire pour stopper ce massacre. Je désigne là, la formation, la vulgarisation et la sensibilisation par des sorties sur terrain durant les périodes de la cueillette et de la taille. Les autres espèces fruitières ne sont pas épargnées. C'est la raison pour laquelle les rendements restent faibles et la qualité demeure mauvaise. Une prise de conscience à haut niveau est urgente et la nécessité d'un grand travail s'impose, si nous voulons développer notre agriculture».

Il faut souligner que, malgré tout, certains habitants des régions de Béni-Snous, Sabra, Maghnia et Aïn Nehala recourent toujours à leurs nobles techniques traditionnelles de cueillette à la main en respectant la date de l'olivaison.

«La récolte se déroule toujours par étapes. Deux grandes bâches sont étendues sous l'olivier, afin de récupérer les fruits qui tombent. Un ou deux hommes grimpent sur l'arbre et fouettent légèrement à l'aide de bâtonnets les branches porteuses de fruits. Dessous, d'autres femmes et hommes sont chargés de ramasser ou de séparer les olives des branches. Cette méthode ne nuit guère à l'olivier et se poursuit de la même façon sous chaque arbre, ce qui peut prendre quelques jours, tout dépend du nombre et de la taille des oliviers. Pour finir, les branches sont rassemblées puis brûlées dans un grand foyer, tandis que les feuilles sont déposées aux pieds des arbres pour nourrir le sol », explique pour sa part un fellah de Khémis-Béni-Snous.


Photo: Un beau sujet d'olivier bien préservé (Photo illustrative de l'article par Akar Qacentina)

Khaled Boumediene