Tension, qualité, prix…: Le sachet de lait fait parler de lui

Avec le Ramadhan, la consommation de lait augmente de manière substantielle. Et la tension sur le marché de lait en sachet est de retour. Plusieurs quartiers de la wilaya d'Oran sont touchés, notamment dans les communes de la périphérie, où les citoyens doivent se lever de bonne heure pour s'approvisionner en lait. Souvent, chaque client achète au moins quatre ou cinq sachets, ce qui fait que les retardataires ne trouveront rien chez l'épicier du coin. Les clients n'ont de choix que se rabattre sur le lait en poudre ou le lait conditionné dans des packs, qui coûtent plus cher.

Biens que les responsables de l'Office national interprofessionnel du lait aient écarté toute éventualité de nouvelles perturbations, une nouvelle tension sur le produit est perceptible. Il y a quelques jours, un responsable de l'Office national interprofessionnel a déclaré, sur les ondes de la radio locale, que des dispositifs ont été pris afin d'approvisionner de la manière la plus régulière le marché et faire face aux perturbations. Les pouvoirs publics ont pris, dernièrement, la décision d'augmenter de 15% les quotas de poudre de lait des transformateurs pendant le ramadhan.

Cependant, cette augmentation ne semble pas satisfaire les producteurs, qui estiment que le quota reste inférieur aux besoins réels de la population. De leur côté, certains commerçants profitent de la situation de crise pour augmenter le prix du lait en sachet à 30 dinars, selon des citoyens. Ces derniers parlent non seulement de perturbation mais aussi de la «qualité» du lait en sachet. Les services concernés estiment qu'il n'y a pas de pénurie du lait pasteurisé en sachet. « Il y a peut-être un dysfonctionnement dans la distribution et dans la fabrication». La situation actuelle serait due au stockage du produit à la fois par les consommateurs et les commerçants.

L'Algérie importe annuellement de grandes quantités de poudre de lait, pour un montant avoisinant les 3 milliards de dollars, que l'Onil distribue depuis la crise alimentaire mondiale de 2008 à travers le système de quotas, ce qui fait que la tension sur le marché du lait en sachet est devenue récurrente. Selon des propriétaires de laiteries privées, l'Onil, chargé de l'importation de la poudre et sa ventilation aux producteurs, ne les alimente pas suffisamment en poudre. Une situation qui les oblige à diminuer la production avec des conséquences sur l'approvisionnement du marché.

D'autres sources affirment par ailleurs que cette situation est due également à l'utilisation de la poudre de lait distribuée par l'ONIL dans la production d'autres produits laitiers au lieu de la fabrication du lait. La poudre de lait soutenue par l'Etat est utilisée par certains transformateurs dans la fabrication de petit-lait, de yaourt et d'autres produits laitiers, ce qui est contraire à la réglementation qui stipule que cette poudre doit être utilisée exclusivement dans la production de lait en sachet et qui doit être vendu à 25 dinars.