Ténès à la Période carthaginoise

Dès la fin du VIème siècle av. J.C., Carthage prend alors possession des colonies phéniciennes d’Afrique du Nord et devient la ville la plus opulente du temps. Elle fonda ainsi de nouveaux ports comme Rusicade (Skikda), Colonia AElia Tipasensis du nom romain sous Antonin (Tipasa), Iol (Cherchell), Gunugu (Gouraya) et Cartelli (Damous). Les côtes de l’Algérie passèrent désormais de l’influence phénicienne à l’influence carthaginoise. Lors de la rédaction du périple de Scylax, au milieu du IVème siècle, l’auteur mentionnait que tous les comptoirs ou villes de Libye, depuis la grande Syrte jusqu’aux colonnes d’Héraclès, appartenaient aux Carthaginois. Ce brassage des peuples oriental et africain a donné la civilisation dite « punique » d’Afrique du Nord, dont les caractères ont subsisté pendant longtemps chez les descendants de ces Numides dans leurs modes de vie et leurs habitudes. Près d’El-Asnam (Orléansville), des tessons de poterie datant de cette lointaine époque, et qui n’ont été découverts que pendant la période française, attestent de l’occupation de la région de Ténès qui était destinée à devenir l’une des plus importantes escales du commerce carthaginois. Point important du littoral Nord-Africain, Cartennae, qui se situe en face des côtes méridionales d’Espagne, reliait Carthagène par navigation hauturière d’une distance de 230 kilomètres seulement. D’après Seylax (§ 69, p. 58) la route qu’un navire pouvait faire dans un long jour était de 500 stades (92 kilomètres et demi) où 214 kilomètres à répartir entre un jour et une nuit, cela explique la durée de la traversée de Cartennae à Carthagène, pas plus de 24 heures permettaient aux navigateurs carthaginois de rejoindre, pendant la belle saison, la cité historique d’Hasdrubal.