Tamanrasset: Sonatrach récupère sa mine d'or

Le groupe Sonatrach a décidé de reprendre la totalité des actions de son partenaire australien GMA-ressources dans l'entreprise Enor, l'exploitant de la mine d'or de Tirek-Amesmessa de Tamanrasset.

C'est ce qu'a annoncé hier, à partir de Doha, le ministre de l'Energie et des Mines, M. Youcef Yousfi. Dans une déclaration à l'APS, le ministre, qui participe au 20ème Congrès mondial du pétrole, a souligné que «la reprise des actions va s'effectuer une fois que les engagements contractuels ont été respectés». La mi-octobre dernier, le groupe australien avait annoncé sa décision de se retirer de l'entreprise Enor où il détenait 52% des actions. GMA avait alors révélé qu'il n'était pas en mesure de faire face aux coûts élevés du développement de la mine. Le ministre a, d'autre part, affirmé que le développement de la mine de Tirek-Amesmessa, seul gisement produisant de l'or en Algérie, est toujours rentable, en réponse à une question sur la rentabilité de cette mine. «La méthode d'exploitation choisie et développée par GMA pour l'exploitation de la mine n'était pas la meilleure, GMA ne pouvait pas aller loin avec cette méthode, c'est pour cette raison qu'il s'est retrouvé dans une impasse», a précisé le ministre qui n'écarte pas le recours à un partenaire étranger pour développer la mine. M. Yousfi a fait savoir que la Sonatrach «va reprendre le travail depuis son début en élaborant de nouvelles études de développement de la mine. Nous allons le faire selon nos moyens mais probablement à travers un partenariat avec de grandes sociétés». Le ministre a indiqué que «des sociétés juniors, comme GMA, on n'en veut plus, il nous faut des sociétés qui ont l'expérience, les financements et les moyens techniques nécessaires. C'est un projet situé dans des régions difficiles, et qui nécessite beaucoup d'investissements et d'expertise». Un probable recours à un grand partenaire étranger a été rendu nécessaire par le besoin de faire pousser la prospection de l'or au fond de la mine. Actuellement, la mine est exploitée à ciel ouvert seulement. Les études de développement de la mine vont intégrer les nouvelles méthodes d'exploitation correspondant à la nature du gisement, selon M. Yousfi.

GMA avait déclaré en octobre dernier qu'il avait investi 33 millions d'euros dans la mine d'Amesmessa sans pour autant amortir ses investissements qu'il ne pouvait pas en tout état de cause augmenter malgré l'importante hausse des prix de l'or sur les marchés internationaux. L'ancien PDG de GMA, M. Douglas Perkins, avait reconnu en 2010 que Tirek-Amesmessa faisait partie de l'un des plus importants gisements d'or en Afrique et qu'il avait laissé tomber le développement d'un gisement d'or en Angola pour venir investir en Algérie. La coulée du premier lingot d'or de la mine a eu lieu en janvier 2008 avec une production qui s'est maintenue pendant trois années à quelques centaines de kilos d'or pour baisser ensuite à quelques kilos seulement. En octobre dernier, presque 600 employés de l'ENOR, sans salaires depuis trois mois, avaient entamé un débrayage illimité pour protester contre ce qu'ils ont qualifié «de sabotage et d'arnaque».

Cette escroquerie est le fait de son actionnaire majoritaire GMA qui aurait coûté au Trésor public la bagatelle de 67 millions de dollars. Les responsables syndicaux ont dénoncé «la mauvaise gestion et l'incompétence des responsables de l'entreprise qui effectuent des dépenses faramineuses inutiles qui sont à l'origine des difficultés financières qui ont fini par paralyser l'entreprise». Les responsables du syndicat avaient demandé l'ouverture d'une enquête sur la gestion de l'argent de l'entreprise.