Suspense La troisième fille (60e partie)

Résumé de la 59e partie - David poussa une porte et la visiteuse reconnut Frances, la seconde des trois locataires de Dorodene Mansions'
Je ne bois pas.
' La dame ne boit pas ! Qui l'aurait cru '
' Vous êtes un peu vulgaire mais vous avez raison.
La plupart des gens viennent à moi en remarquant plus ou moins grossissement : «J'ai toujours cru que vous buviez comme un trou.»
Elle ouvrit son sac et trois mèches de cheveux tombèrent. David les ramassa et les lui tendit,
' Oh ! merci. Je n'ai pas eu le temps, ce matin' Je me demande si j'ai assez d'épingles...
Peter pouffait de rire !
«Quelle sotte idée que j'ai eu de m'imaginer que je courais le moindre danger», pensait l'écrivain.» Peu importe le genre que ces jeunes gens se donnent, ils sont sympathiques et gentils. C'est bien vrai ce que l'on répète toujours. J'ai beaucoup trop d'imagination.
Bientôt, elle déclara qu'elle devait partir et David, avec une galanterie très Vieille Angleterre, l'aida à redescendre les marches fragiles et lui donna des instructions précises afin qu'elle puisse regagner King's Road, le plus rapidement possible.
' Vous pourrez alors prendre l'autobus ou un taxi.
' Un taxi. Je ne tiens plus sur mes jambes. Merci de ne pas m'en vouloir de mon impertinence. Je ne crois cependant pas que les détectives privés ressemblent à une femme comme moi.
' Peut-être pas, admit gravement le jeune homme.
Sans pouvoir se l'expliquer, le sentiment de gêne qu'elle avait ressenti quelques temps plus tôt, l'envahit à nouveau alors qu'elle retraversait le terrain vague. Elle tourna la tête. David se tenait encore sur les marches, la regardant s'éloigner.
«Trois jeunes gens absolument charmants, et très bons. A gauche, puis à droite... Parce qu'ils ont une personnalité à part, on s'imagine des choses stupides sur leur compte... Dois-je tourner encore à droite ' Non, à gauche... Ah ! mes pieds ! et il va bientôt pleuvoir !
La marche semblait interminable et King's Road terriblement loin. Elle percevait à peine le bruit de la circulation. Où diantre se cachait la rivière ' Elle commença à craindre d'avoir mal suivi les instructions du jeune homme.
«Ma foi, j'aboutirai bien quelque part... que ce soit à la rivière, à Putney ou à Wandsworth '
Elle demanda son chemin à un passant solitaire qui lui indiqua, par signes, qu'il était étranger.
Mrs Oliver tourna dans une autre rue et aperçut la Tamise. Heureuse, elle s'engagea dans un étroit passage pour y arriver plus vite et soudain un bruit de pas dans son dos lui fit à demi tourner la tête. Trop tard. Une brume épaisse lui voila soudain les yeux.
Une voix insista :
' Buvez ceci.
Norma tremblait et son regard avait une expression hébétée. Elle se recroquevilla sur son siège. L'ordre fut répété et cette fois, elle obéit. L'alcool lui brûla la gorge et la fit tousser.
' C'est... c'est très fort, haleta-t-elle. (A suivre...)