Suspense

Résumé de la 183e partie ? De grand mannequin que l'on promène dans les salons de couture ou les bars à la mode, Chantal est devenue une femme instruite et accomplie...Le Révérend David Hall n'en parlait jamais et paraissait éprouver des remords.Mrs Hall était tombée gravement malade à la suite de l'internement de sa fille. Six mois après le départ de sa femme, le pasteur wesleyen avait reçu un télégramme l'informant que Mrs Hall était décédée «dans la paix du Seigneur». Depuis trois années, le Révérend David Hall, sans famille, restait seul au milieu de ses lépreux...La seule montée du petit escalier de la véranda le fatiguait. Après s'être laissé tomber lourdement dans un rocking-chair, il répondit enfin :??Mes rhumatismes m'empêchent de circuler aussi librement qu'autrefois. Je crois que l'humidité qui règne perpétuellement dans l'île ne vaut rien pour ce genre de maladie... ce cher Watson m'a conseillé de demander mon changement ou mon rapatriement en Angleterre. Cette proposition m'a déçu : elle m'a prouvé qu'il ne me connaissait pas encore... depuis le temps que nous vivons ensemble dans cette léproserie !??Je crois plutôt, lui dit Chantal, que le Dr Watson vous donne là une solide preuve d'amitié croyez-vous qu'il vous verrait partir de gaieté de c?ur '??Je ne quitterai jamais Makogaï où l'on m'enterrera dans le cimetière des lépreux, au milieu de mes amis. Quand je me sentirai trop usé pour accomplir efficacement mon ministère, je demanderai un jeune pasteur adjoint, mais je n'en suis pas encore là, Dieu merci !... Savez-vous que j'ai fait quatre nouvelles conversions, cette semaine '? Vous devez être très fier '??Le Père Rivain n'en est pas encore revenu ! Mais si je suis ici, malgré mes rhumatismes, c'est surtout pour vous parler de Tulio. Quand l'avez-vous vu pour la dernière fois '? Avant-hier.?Il ne vous a rien confié '?Non.? Il n'ose pas. Je vais donc le remplaçer... Tulio est dans un état de dépression effroyable. En effet, loin de s'améliorer sous l'effet du traitment, son état va empirant ; dimanche dernier, pour la première fois depuis qu'il est à Makogaï, il n'a pas pu chanter à la grand-messe du Père Rivain.??Il ne m'en a pas soufflé mot.??Il ne vous dira pas non plus que le Dr Watson, après l'avoir examiné minutieusement lundi, lui a interdit de chanter à l'avenir. Rongé par le mal, son organisme ne s'est pas défendu : Tulio a contracté la tuberculose pulmonaire comme, malheureusement, beaucoup de nos malades ! La seule idée de ne plus pouvoir chanter le bouleverse ; nous sommes en droit d'attendre le pire ! Il y aurait cependant une chose qui lui ferait un immense plaisir et qu'il m'a confiée il accepte de ne plus chanter, puisque son état l'exige, mais il voudrait terminer sa carrière de ténor en beauté. (A suivre...)