Suspense

Résumé de la 182e partie ? En se regardant dans la glace, Chantal remarqua que les traits de sa figure n'avaient jamais été véritablement altérés.Si sa beauté physique avait perdu de son éclat, sous l'effet des fatigues conjuguées du traitement et du climat, sa personnalité morale s'était affirmée d'une façon étonnante. Le grand mannequin que l'on promène dans les salons de couture ou les bars à la mode avait cédé la place à une femme instruite et accomplie.Successivement Fred, le Révérend David Hall, Marie-Ange, le grand Will, la Mère Marie-Joseph, Tulio, tous ceux qu'elle avait croisés sur sa route douloureuse l'avaient puissamment aidée, sans qu'elle s'en aperçût elle-même, à parfaire cette transformation totale. Aucun d'eux n'avait pris le temps de remarquer que la beauté physique de Chantal s'estompait progressivement : pour Makogaï, elle restait la plus belle...Les tentatives de conversion du Révérend David Hall, aidé par le grand Will, comme celles du Père Rivain, secondé par Marie-Ange, l'avaient trouvée inébranlable. Le désespoir, qu'elle couvait l'écartait de toute mystique..Comme tous ceux qui se refusent à faire abstraction de leur orgueil, Chantal avait l'impression d'être plus libre de ses mouvements et de ses réflexes en ne se liant à aucune croyance. Il n'y avait qu'une chose à laquelle elle avait vraiment cru un moment : le pouvoir de sa beauté, quand celle-ci était éclatante. Pouvoir qui avait dominé son destin, depuis son ascension sociale jusqu'à la rencontre de Robert. Maintenant qu'il n'existait plus, à quoi pouvait-elle croire ' De temps en temps, pour se consoler, elle tirait de son sac le passeport périmé qui lui avait permis de rejoindre rapidement Makogaï. Sur la première page se trouvait l'unique effigie qu'elle possédât d'elle-même. Ce n'était qu'une médiocre photographie d'identité, banale, mais sa beauté était telle à cette époque qu'elle se manifestait dans la plus humble image. Chantal se regardait complaisamment et enfouissait de nouveau le passeport dans son sac avec un geste de regret. L'amertume de ne plus se sentir aussi belle lui faisait presque oublier qu'elle était devenue une autre femme.Le Révérend David Hall ne s'était pas assis auprès du hamac, sous la véranda de Chantal, depuis une semaine.? Vous vous faites rare !Elle l'avait regardé gravir lentement l'escalier de la véranda et l'avait trouvé voûté. Il était maintenant seul au monde.Pendant le voyage de retour en Angleterre, la rousse Agathe était devenue folle à bord du navire qui l'avait emportée vers Liverpool où on avait dû l'enfermer dans un asile, dès son arrivée.Le voyage de noces sur le «Saint-John», en compagnie du cadavre de Fred, lui avait troublé l'esprit : la punition voulue par son père avait été trop rude. (A suivre...)