Suspense

Résumé de la 115e partie ? Le Révérend David Hall paraît transfiguré quand il parle de Will...Un jour, Will voit débarquer une équipe d'ouvriers qui se mettent à construire des cases autour de sa maison, tout en lui recommandant de rester le plus loin possible de leur chantier.... Le nombre des compagnons de Will augmente et les plaintes des malades se multiplient auprès du gouvernement. On sait qu'ailleurs, dans le Pacifique, on soigne la lèpre et on la guérit. Pourquoi l'Australie et la Nouvelle-Zélande ne font-elles rien pour les habitants de l'île des Cailles ' Une consolation pourtant est réservée à Will un ministre de notre religion wesleyenne, qui visite les lépreux, s'entretient charitablement avec lui. Il lui parle du christianisme, du sens rédempteur que lui seul sait donner à la souffrance, du secours incomparable qu'il peut apporter aux malheureux et du bonheur qu'il promet aux hommes de bonne volonté. Will, qui était comme vous et qui n'avait pratiqué aucune religion, se sentit attiré par la nôtre et embrassa le protestantisme.Chantal regardait le Révérend David Hall en se demandant où il voulait en venir '? Le gouvernement australien, las de toutes les difficultés que lui suscitaient les lépreux, sollicita du gouvernement des Fidji, leur admission à notre léproserie de Makogaï.... Pour la traversée, qui fut longue sur le «Saint-John», le capitaine Farell avait fait enfermer Will dans une cage d'où il lui fut interdit de sortir. D'ailleurs, il ne l'aurait pas pu ! Pendant le parcours, personne ne se préoccupa de lui, sinon pour s'en tenir le plus éloigné possible. J'ai assisté au débarquement de la cage de Will : je n'oublierai jamais ce spectacle...... Le Dr Watson eut tôt fait de reconnaître la gravité de l'état de ce nouveau malade ; qui n'était que plaies ulcéreuses. Il le fit transporter dans la petite maison édifiée spécialement sur la colline une maison étrange, unique dans son genre à Makogaï, où l'on peut lui rendre visite sans craindre d'être contaminé. Elle est entourée d'un fossé large de trois mètres, rappelant ceux que vous avez sans doute vu dans certain pacs zoologiques bien agencés, grâce auquel le visiteur a l'impression que Will est en liberté.... Je viens de vous raconter brièvement l'histoire de Will. Ce que je ne puis vous décrire est sa beauté morale vous la découvrirez vous-même après quelques minutes de conversation avec lui. Si son état physique n'a fait qu'empirer, son moral est monté par, gradations normales, vers des sommets où peu d'hommes parviennent ! il parle admirablement votre langue qu'il a apprise dans sa jeunesse. Si je vous disais que moi-même, lorsque j'ai des moments de découragement - tout le monde en a - je grimpe immédiatement sur la colline pour converser avec Will ! (A suivre...)