Suspens jusqu'au bout ! Finale de Ligue des champions africaine (retour)

Le stade de Radès abritera ce soir la troisième finale de la Ligue des champions africaine. Les Tunisiens sont plus que jamais prêts pour une nouvelle virée sur le toit du continent noir. Tenants du titre, les espérantistes sont à la recherche d'un second sacre d'affilée face au sextuple vainqueur de cette compétition. La dernière confrontation sur les terres tunisiennes s'était déroulée, rappelle-t-on, le 18 octobre 2010. C'était à l'occasion des demi-finales retour de ce même tournoi et c'est les locaux qui avaient pris le dessus sur les Ahlawis, grâce à une réalisation de Michael Eneramo, pour accéder en finale, perdue face au TP Mazembe (RD Congo), la première d'une série de 3 finales consécutives. Un exploit jamais réalisé et des Tunisois qui peuvent rentrer dans le club VIP des teams ayant remporté le sacre deux fois de suite, en l'occurrence Enyimba (Nigéria), lors des éditions 2003 et 2004, et ce même Ahly en 2006 et 2007. En cas de victoire (ou de match nul et vierge), les poulains de Nabil Maaloul entreront un peu plus dans l'histoire de la balle ronde africaine et écriront un nouveau chapitre en lettres d'or qui fera un peu oublier la tension qui règne dans ce pays après le «printemps arabe». C'est sous tension (devenue familière) et un dispositif de sécurité renforcé que cette seconde manche se déroulera. Les autorités tunisiennes, à leur tête le ministère de l'Intérieur, ont décidé d'octroyer 35 000 billets (dans un premier temps le nombre a été réduit à 27 000) alors que l'enceinte de la finale peut accueillir jusqu'à 60 000 supporteurs. En outre, les moins de 20 ans seront interdits d'accès au stade. Les responsables de l'organisation mettront tout en 'uvre afin que cette grande fête se déroule dans les meilleures conditions possibles et qu'elle soit à la hauteur de cette superbe affiche. Si les Sang et Or sont en quête d'une 3e étoile (après celles de 1994 et 2011), les Diables Rouges pourront créer la surprise et l'exploit en cas de victoire ou match nul supérieur à 1 but partout. A la clé, un 7e sacre pour asseoir un peu plus leur domination continentale et ajouter un nouveau trophée à une galerie des plus garnies en Afrique. Seule équipe à l'affut, le Zamalek, rival éternel, en est à 5 titres. Les Egyptiens devront composer sans leur latéral gauche international, Sayed Moawad, qui n'est pas remis de son inflammation du bas du pied. Côté tunisien, Sameh Derbali, l'arrière droit, et Harrison Afful, dans l'entre jeu, seront absents pour cause de suspension. Concernant le grand absent du match aller, Youssef Msakni, qui été opéré de l'appendicite, la décision a été prise hier dans la soirée, mais la star de cette équipe ne sera probablement pas opérationnelle pour cette rencontre. «C'est du 60/40», juge l'entraineur Nabil Maaloul, conscient que ses protégés partent avec un léger avantage. Il faudra tout de même faire attention face à Mohamed Abouterika et ses camarades qui restent redoutables. Un Hold-up à Radès n'est pas à écarter. L'affiche promet d'être très
disputée.
M. T.

AC Milan : Mesbah sur la liste des libérables lors du mercato hivernal
Le défenseur latéral gauche algérien de l'AC Milan, Djamel Mesbah, devrait être cédé lors du mercato hivernal par les dirigeants de son club, qui voudraient dégraisser l'effectif avant de pouvoir recruter quelques joueurs. Outre Mesbah, il y a aussi Robinho, ainsi que Traoré, Didac Vilà, Strasser, Valoti ainsi que Zapata ou Acerbi, en route pour le Genoa. La rencontre qu'a eu vendredi le propriétaire du club, Silvio Berlusconi, avec l'entraîneur Massimiliano Allegri et les joueurs, sera une occasion de leur dévoiler sa volonté de procéder à des recrutements lors du mercato hivernal, mais à condition de dégraisser l'effectif. Le nom de l'Algérien avait été cité en été à l'Olympique de Marseille en vue d'un transfert et, aujourd'hui, la presse italienne évoque à nouveau l'intérêt des Phocéens, qui seraient chauds à l'idée d'un prêt. Sur un autre registre, Djamel Mesbah, en phase de récupération après la blessure contractée en septembre dernier, s'est contenté, mercredi à l'entraînement, de quelques tours de piste en compagnie d'Antonini. Mesbah, âgé de 28 ans, a joué au total 96 minutes seulement depuis le début de la saison avec les Rossoneri.