Sur le chemin de l'école, des embûches et des enfants déterminés

C'est en relevant le défi de filmer le trajet qu'empruntent des écoliers pour se rendre à leur école que le réalisateur français Pascal Plisson nous a offertune ?uvre magistrale, un incroyable documentaire qu'il a tout simplement intitulé Sur le chemin de l'école. Sorti en septembre dernier, ce documentaire qui vient d'atteindre le record d'un million d'entrées en salle en France, a été projeté à la salle El Mouggar, lundi dernier dans le cadre du 4e Festival international du cinéma d'Alger. D'une durée de 77 minutes, Sur le chemin de l'école retrace les péripéties de quatre enfants qui empruntent des chemins périlleux pour atteindre leur école. Zahira, jeune Marocaine âgée de douze ans, n'hésite pas, accompagnée par ses deux copines, à traverser la barrière de l'Atlas marocain pour se rendre à l'école. La fillette se lève à l'aube et traverse quotidiennement plus d'une 20 km rocailleux. La caméra nous montre aussi le petit Carlos, l'Argentin qui chaque jour avec sa petite s?ur monte à cheval pour plus de 4 h de route. Un autre, une autre histoire, la caméra nous emmène cette fois au Kenya suivre le petit Jackson et sa s?ur Salomé qui traversent la savane (5h de marche) pour être à l'école. Débrouillards, les deux enfants font face à de nombreux obstacles, l'hostilité de l'environnement et les animaux sauvages qu'ils rencontrent en route, une véritable odyssée. Mais le cas le plus touchant, celui qui a marqué les esprits des présents est celui du petit indien Samuel. Agé d'à peine 12 ans, Samuel est atteint de la polio, il ne se déplace qu'à l'aide d'un fauteuil roulant de fortune, cependant cela ne l'a guère découragé de s'instruire et se rendre à l'école située à plus d'une vingtaine de kilomètres. Tous les jours, Samuel aidé par ses deux frères se rend à l'école à l'aide de son fauteuil qui est dans un état désastreux. Ses deux frères, pour lui faciliter la tâche, poussent le fauteuil tout en essayant de rendre le trajet plus agréable et cela en chantant, se racontant des blagues. De très belles images de fraternité.?uvre bouleversante qui en dit long sur le calvaire de ces enfants, le spectateur retiendra surtout les sourires de ces écoliers qui ne se plaignent jamais. Dans ce documentaire, il n'y a guère de place pour la pitié ou les lamentations, il évoque l'espoir et sublime la persévérance de ces enfants. Par ailleurs, on notera que le documentaire a été sublimé par les remarquables paysages filmés dans les quatre coins du monde, de la nature à l'état brut.Parti d'un projet produit par France Télévision, le réalisateur a confié avoir lancé un appel aux enfants pour lui faire part de leurs histoires. Après avoir reçu plus d'une soixantaine d'histoires, «toutes aussi extraordinaires les unes que les autres», il portera son choix sur ces quatre enfants. Envisageant de donner suite à Sur le chemin de l'école, le réalisateur a annoncé qu'il est à la recherche d'une petite fille algérienne résidant dans un petit village et qui aspire à intégrer une grande école de musique. L'heureuse élue sera l'héroïne de son prochain documentaire.W. S. M.