SOUK AHRAS Un réseau de trafic de pièces archéologiques neutralisé

219 statuettes qui remontent à l'ère médiévale ainsi que 14 pièces de monnaie datant des périodes numide et romaine destinées à être acheminées frauduleusement vers l'Europe ont été récupérées par la Gendarmerie nationale il y a deux jours de cela.
Par cette opération de saisie, les mêmes services ont enclenché une enquête approfondie et réussi à mettre fin aux agissements d'un réseau spécialisé dans la contrebande d'antiquités qui a tissé ses ramifications dans trois wilayas de l'Est algérien : Annaba, Guelma et Souk Ahras. La genèse de cette affaire remonte à la soirée de dimanche dernier, quand une information faisant état de la présence d'un réseau international de trafic et commercialisation illicite de pièces antiques dans la région est parvenue aux gendarmes. En effet, les éléments de la brigade de la Gendarmerie nationale de la localité de Medjez Sfa, dépendant de la wilaya de Guelma et distante de 50 km de Souk Ahras, ont, lors d'une opération de contrôle au niveau de la RN16, à quelques encablures de Medjez Sfa, lors de la fouille d'un véhicule, une Clio Symbol venant de Souk Ahras, à destination de la wilaya de Annaba, à bord de laquelle étaient trois personnes, L. Z., 34 ans, sans profession, M. D., 49 ans, agriculteur, et K. N., 37 ans, chômeur, découvert 14 pièces archéologiques de grande, moyenne et petite taille. Les reliques ont été remises à des experts afin de déterminer l'origine et l'époque de ces pièces. L'audition des trois mis en cause a permis aux enquêteurs de la gendarmerie de prendre connaissance d'une importante transaction qui allait se faire le lendemain entre ce groupe et des personnes établies au niveau de la wilaya d'Annaba. Poursuivant leurs investigations poussées afin de faire toute la lumière sur cette affaire et déterminer la provenance de ces pièces précieuses, les gendarmes sont parvenus de fil en aiguille, à identifier un second réseau établi à Souk Ahras-ville. Le lendemain, sur la base d'une autorisation d'extension de compétences et à l'issue de plusieurs perquisitions de domiciles au niveau du chef-lieu de la wilaya de Souk Ahras, trois autres individus en possession de 219 statuettes antiques ont été arrêtés et aussitôt conduits à Guelma et présentés devant le procureur de la République. Au moment où nous mettons sous presse, l'enquête suit toujours en cours.