Société / La solitude tuerait moins que l'absence d'interactions sociales

Une étude anglaise montre que le risque de décès, au-delà de 52 ans, est supérieur de 26 % chez les personnes qui ont très peu de contacts humains. En revanche, le sentiment de solitude n'aurait pas d'impact sur la durée de vie. «L'enfer, c'est les autres», selon Sartre. Pourtant, pour les plus de 50 ans, il semblerait que la vie sans les autres soit synonyme de mort prématurée. Et cela, même si leur solitude n'est pas mal vécue. En fait, la vie sociale serait, si ce n'est le paradis, un stimulant et une aide vitale. Les chercheurs ont recensé les contacts de ces personnes avec des amis, de la famille, des groupes religieux et d'autres organisations afin de caractériser le degré de relation sociale. Ils ont ensuite comptabilisé les décès parmi les participants au cours des 7 années suivantes, c'est-à-dire jusqu'en mars 2012. Sur les 6 500 personnes suivies, 918 sont mortes pendant la période d'observation. Soit 14,1 % en moyenne avec une disparité liée au sexe : 16,2 % d'hommes et 12,3 % de femmes. Parmi ceux qui étaient les plus isolés socialement, les statistiques révèlent un risque de décès supérieur de 26 %, même après corrections par les facteurs liés à l'âge, au sexe ou à la santé.