Slimani s'éloigne du titre de champion du Portugal

Malgré une histoire de suspension qui planait sur sa participation à ce match, Islam Slimani était toutefois au rendez-vous samedi soir à l'occasion du derby face à Benfica. Entrant dans le cadre de la 25e journée de la Liga Nos, il était, en effet, d'une grande importance pour les deux protagonistes engagés dans la course pour le sacre final.Bien que dominateurs durant la majeure partie de la rencontre, la quatrième entre les deux équipes cette saison, les partenaires de l'avant-centre des Verts n'ont pas réussi à faire la différence contrairement à leur adversaire qui a fait preuve d'une grande solidarité, notamment après avoir ouvert le score dès la 20e minute par Mitroglou. Un but qui sera le premier et le dernier de ce derby qui a propulsé Benfica à la première place du classement de la Liga Nos avec deux points d'avance sur sa victime du jour. Titularisé et participant à l'intégralité du match, l'ancien joueur du CRB n'a toutefois pas trop pesé face à une défense lisboète qui veillait au grain, notamment grâce à un certain Lindelof qui a été une véritable ombre de l'attaquant algérien.Ce dernier a toutefois servi un bon ballon à son équipier Bryan Ruiz lequel, pourtant seul face aux buts, envoie sa frappe complètement dans les décors.Cela dit, pour certains observateurs, l'issue de ce derby pourrait valoir le titre de champion du Portugal aux Benfiquistes d'autant plus qu'ils auront un calendrier plutôt favorable par rapport à l'équipe dirigée par José Jesus, lequel a estimé à la fin du match que son équipe ne compte pas céder dans la course pour le titre."On méritait un sort bien meilleur", a-t-il déclaré sur la chaîne Sport TV. "Il reste encore neuf matches où tout pourrait arriver. Il est vrai que cette défaite vient au mauvais moment pour nous. Toutefois, nous ne comptons pas baisser les bras. Nous allons nous battre jusqu'au bout. Si nous avons perdu la première place ce soir, nous pourrons la récupérer lors des prochaines sorties. Il faudra seulement que nous continuions à croire", a ajouté le technicien portugais considéré, à juste titre, comme le père spirituel de Benfica pour l'avoir dirigé durant les six dernières années, soit de 2009 au 2015, avant qu'il ne décide de rallier l'autre club de la capitale et ennemi juré de son ancienne équipe.Pour ce qui est des autres internationaux algériens évoluant dans le championnat du Portugal, on retiendra la convocation de Yacine Brahimi pour le match qui devait opposer, hier soir, le FC Porto au Sporting Braga.Un match qui pourrait permettre aux partenaires du meneur de jeu des Fennecs de revenir à un point du Sporting en cas de succès.Peu de temps avant, Hichem Belkaroui qui commence à s'imposer dans sa nouvelle équipe, le Nacional Funchal en l'occurrence, ira défier avec son team, le Boavista, dans un match à six points où les équipiers de l'ex-joueur du Club Africain vont essayer de confirmer leur récent net succès devant le FC Pacos Ferreira et s'extirper définitivement de la zone dangereuse.F. R.