Slahdji (équipe nationale de handball) : «Le titre africain est à notre portée»

«La poule dans laquelle figure l'Algérie aux championnats d'Afrique 2012 est difficile», a déclaré Abdelmalek Slahdji, le portier de l'équipe nationale de handball (messieurs) dans un entretien téléphonique par rapport au tirage au sort de la compétition prévue en janvier 2012 au Maroc. Le grand absent lors des jeux Africains 2011qui ont eu lieu dernièrement à Maputo, a indiqué que les matches du 1er tour seront très durs à négocier, estimant que les rencontres seront remplies d'intensité, notamment sur le plan physique. «C'est un groupe ouvert à tous les pronostics, même si on a un léger avantage avec l'Egypte et à un degré moindre, l'Angola.
On aura à disputer au moins quatre matches qui nécessiteront beaucoup d'efforts», souligne-t-il. Parlant de la qualité des 5 adversaires du Sept national, notre interlocuteur pense qu'il ne faut sous-estimer aucun rival. «La petite balle africaine est en progression. Si les Egyptiens et les Angolais sont des habitués du podium, la surprise peut venir du Nigeria et du Cameroun. Ces derniers ne se présentent plus en victime expiatoire. Quant à la Côte d'Ivoire, c'est la sélection qui semble la plus faible sur le papier», explique t-il.
Contrairement à plusieurs équipes, l'Algérie a pratiquement gardé la même ossature depuis des années, sans oublier la stabilité au niveau technique. Des aspects qui, selon Slahdji, seront très bénéfiques durant la compétition qualificative pour les jeux Olympiques 2012. Pour lui, l'objectif de jouer le titre est à la portée de l'EN. «Je ne suis pas au courant de l'objectif fixé par la fédération. Mais, personnellement, je crois fermement à nos chances pour reconquérir notre titre perdu depuis 1996», espère-t-il. Et d'ajouter : «J'espère qu'on fasse une bonne préparation, car ce ne sera pas une tâche aisée devant la Tunisie, l'Egypte et le pays hôte, le Maroc». Evoquant la participation du Sept national aux jeux Africains 2011 de Maputo, l'enfant d'Ain Taya a signalé qu'il n'a pas suivi les sorties de ses équipiers. «Je ne vous cache pas je n'ai pas vu aucune confrontation. Cependant, j'ai eu de bons échos sur les prestations de mes coéquipiers, notamment face à l'Egypte en demi-finale. Nonobstant la défaite, ils ont honoré les couleurs nationales, à l'image de Berkous et Zouaoui. C'est de bon augure, vu que ce sont des jeunes à qui on peut faire confiance», dit-il. En ce qui concerne sa défection, le numéro 1 des Verts a voulu une fois pour toutes apporter des précisions. «Je ne suis pas un joueur qui tourne le dos à l'EN. Je me suis justifié auprès du sélectionneur national Salah Bouchekriou et au niveau de la FAHB. J'avais des problèmes personnels. C'est ce qui m'a empêché de prendre part aux JA 2011», a-t-il tenu à préciser.