Sidi Ahmed el Bejai

Abd -el -Moumen, se promenant dans ses Etats avec une armée, était campé à Ain-Kebira, une grande fontaine sur la montagne au dessus de Nédroma, quand un de ses fidèles serviteurs, un derviche nommé Sidi Ahmed el Bejai, l'avertit qu'un complot pour l'assassiner la nuit suivante était tramé pas ses propres officiers. Il était trop tard alors pour en arrêter l'effet, et le seul moyen d'éviter la mort, d'après El-Bejai, était de mettre sous la tente du prince, avec ses propres habits, quelqu'un qui se ferait tuer à sa place. Le généreux derviche s'offrit lui-même et fut assasiné. Mais le lendemain, quand les meurtriers se préparaient au partage des dépouilles du sultan, celui-ci, paraissant tout à coup au milieu d'eux, comme un vengeur envoyé du ciel, les glaça de terreur, et, profitant de ce moment, les fit arrêter pas les gardes. Ils étaient nombreux et il fallait une grande prison pour les enfermer. Il en fit bâtir une aussitôt au bord même de la fontaine où il était campé. C'est là l'origine des grandes ruines qu'on voit à Ain-Kebira. Mais, comme on achevait les travaux, Abdel-Moumen entendit pendant son sommeil une parole venue d'en haut : "Ia, Sidi Rhali ameur !"- un calembour charmant, m'a-t-on assuré,- qui le mit dans la plus grande perplexité; si bien qu'il leva aussitôt son camp, descendit vers la plaine de Mezaourou, et quand s'arrêta la mule chargée des reliques du fidèle Bejai, l'armée s'arrêta, et elle éleva à cette place même un tombeau et une koubba au nouveau marabout protecteur de la nouvelle ville bâtie à côté de lui, autour de la kasbah où les Brutus furent enfermés. Cette ville s'appella Nédroma; elle n'eut d'abord d'autre population que la grand nombreuse laissée à la Kasbah. Mais elle fit sans doute beaucoup d'enfants, puisque Néroma fut tout de suite une grande ville . Plus tard, comme elle était un des points les plus voisins de la côte d'Andalousie, elle reçut un accroissement considérable des Maures chassés d'Espagne, dont quelques descendants existent encore dans la ville, conservant, comme de juste, la clef de leur maison de Grenade ou de Gordoue.